TOEIC Part 7 の略語：n/a、Inc.、ext.、Re: の意味 — そしてなぜ Ms. は全く略語ではないのか

公式サンプル問題のショッピングカート

ETSが公開しているTOEIC Listening & Reading 公式サンプル問題の最後のセット（196–200問）には、3つの文書が含まれています。ペンキ会社の広告、オンラインのショッピングカート、そして顧客からのクレームメールです。ショッピングカートは次のようになっています。

Item	Size	Quantity	Price
Caspian Blue SP 237	n/a	1	$0.00
Deep Sea Blue SP 298	n/a	1	$0.00
Stormy Blue SP 722	n/a	1	$0.00
Misty Gray SP 944	Gallon	2	$50.00

その上には Order Summary #3397 という見出しがあり、会社名は Sparky Paints, Inc. です。

小さな表が1つあるだけですが、n/a、#、SP、Inc. という4種類の略語が使われています。そして、どれもただの飾りではありません。

• n/a は not applicable（該当なし）を意味します。最初の3つのアイテムは無料のカラーサンプルですが、サンプルカードにはガロンというサイズはないため、Size の列には n/a と記載されています。これをもう1つのよくある意味である not available（在庫なし・提供不可）として読んでしまうと、3つのサンプルは発送されなかったと思ってしまうでしょう。しかし、顧客はメールの中で SP 722 のサンプルについて "worked well in my house." と言っています。
• # は number（番号）を意味します。第198問では一言一句そのまま "What is most likely true about order #3397?" と尋ねています。
• SP 722 は製品コードです。第199問は、顧客がどの色を気に入ったかを聞いています。メールには SP 722 としか書かれていないので、ショッピングカートに戻り、SP 722 と Stormy Blue を照らし合わせる必要があります。それが正解 (C) となります。

Part 7 における略語の役割はこのようなものです。略語自体がテストされることはめったにありませんが、その背後にある情報（時間、人物、会社、番号、連絡方法など）が答えになることは非常によくあります。

Part 7 では実際にどれくらいの略語が使われているのか？

「知っておくべきビジネス略語100選」といったリストが示す数よりも、はるかに少ないです。

私たちは公式サンプル問題のすべての Part 7 の文章に目を通しました。そこに含まれていた略語はこれですべてです：Mr.、Ms.、Inc.、A.M./P.M.、#、n/a、SP（製品コード）、TX（テキサス州）、in（インチ）、そして OK。メールの住所は Rd. ではなく Maymill Road となっており、広告には 3 bus. days ではなく within three business days と書かれています。

さらに、私たちのデータベースにある 1,618 件の Part 7 の文章も数えてみました。

略語	出現回数
a.m. / p.m.（大文字・小文字問わず）	965
Mr. / Ms. / Mrs. / Dr.	328
Re: / RE:（メールの件名）	170
Co. / Ltd. / Inc. / Corp.	51
HR（人事）	42
#（番号）	34
Q1–Q4（四半期）	26
ext.（内線）	9
e.g. / i.e. / etc. / ASAP / FYI	0

最後の行がポイントです。英語の授業でおなじみのラテン語の略語や、チャット風の略語は、TOEICスタイルの文章にはほとんど登場しません。TOEICの文章は省略せずに完全に書かれます。ASAP よりも as soon as possible と書くことを好みます。

ですから、100個も暗記する代わりに、実際に遭遇するものを6つのグループに分類し、それぞれのグループが文章中のどこにあり、どんな情報を隠しているのかを知っておくほうが役立ちます。

第1のグループ：名前の前 — Mr., Ms., Mrs., Dr.

Part 7 で最も一般的なグループであり、最も多くのエピソードがあるグループです。

• Mr. (/ˈmɪstɚ/)： 完全な単語は mister で、Online Etymology Dictionary によると、これは master のアクセントを置かない変種として15世紀半ばに敬称として登場しましたが、「主人」という意味はありません。
• Mrs. (/ˈmɪsɪz/)：既婚女性に使われます。完全な単語は mistress で、かつては「一家を仕切る女性」や「女性教師」を意味していましたが、今日では主に既婚男性の愛人を暗示します。ですから、誰も Mrs. Smith を Mistress Smith と展開して読むことはありません。これは、それ自身の完全な形に見捨てられた略語なのです。
• Ms. (/mɪz/)：女性に使われますが、既婚か未婚かは示しません。
• Dr.：Doctor（博士、医師）です。しかし住所では、Dr. は Drive（通り）になります。Dr. Amelia Grant は人物ですが、Maple Dr. は通りです。

Ms. は略語ではない

Ms. からは何も省略されていません。これは Miss と Mrs. を混ぜ合わせて作られたものです。

知られている最も古い提案は、1901年11月10日にマサチューセッツ州の新聞 The Springfield Republican に掲載されました。匿名の筆者は、Ms. はシンプルで書きやすく、「"the person concerned can translate it properly according to circumstances"（当事者が状況に応じて適切に解釈できる）」と主張しました。このアイデアは当時は広まりませんでした。この言葉が定着したのは、1960年代にフェミニストたちがこれを推進し始めてからのことです。1970年に Gloria Steinem らがこれを支持し、彼女は1971年に Ms. 雑誌を創刊しましたが、The New York Times（ニューヨーク・タイムズ）は1986年になるまで採用を見送りました。

Oxford English Dictionary の見解はこうです。Ms. は厳密には略語ではありませんが、アメリカのスタイルガイドや辞書は依然としてこれにピリオドを付けています。何も省略されていない単語が、「ここで何かが省略されました」という意味のドットを身にまとっているのです。

誰が Ms. なのかは設問が教えてくれる

これは試験で役立ちます。サンプル問題 147–148 の中古車広告には "Call Firoozeh Ghorbani." としか書かれていません。ほとんどの受験者は、これが男性なのか女性なのか分からないでしょう。しかし第148問には "why is Ms. Ghorbani selling her car?" と書かれています。

第 176–180 問でも同じことが言えます。メールの署名は Jody Annesly ですが、Jody は男女どちらにも使われる名前です。第178問は "Who most likely is Ms. Annesly?" と尋ねており、設問自体が性別を教えてくれています。

複数人が互いにやり取りをする Part 7 の問題セットにおいて、その小さな Ms. や Mr. は、設問が誰について聞いているのかを割り出す最も早い方法であることがよくあります。

Mr. と Mr：ピリオドはアメリカ式

私たちの問題バンクで、ピリオドのない "Dear Mr Halloran" を見たことがあるかもしれません。これはタイプミスではなく、イギリス式のスタイルです。

オックスフォードのスタイルマニュアルである New Hart's Rules は、次のように一線を画しています。略語が完全な単語の最後の文字で終わる場合（Mister → Mr, Doctor → Dr, Saint → St）、それは contraction（縮約）であり、イギリス式のスタイルではピリオドを省きます。単語を途中で短く切るだけの場合（Professor → Prof., Company → Co.）は、ピリオドを残します。アメリカ式のスタイルでは、ほぼすべてにピリオドを付けます。これは theatre and theater と同じ話で、大西洋を挟んだ両側で、どちらも正しいのです。

第2グループ：会社名の後 — Inc., Co., Ltd., Corp.

略語	フルスペル	よく使われる地域
Inc.	Incorporated	アメリカ、カナダ
Corp.	Corporation	アメリカ
Co.	Company	各地
Ltd.	Limited (limited liability)	イギリス、イギリス連邦
LLC	Limited Liability Company	アメリカ

会社名がLtd.で終わっている場合、たいていその文章の舞台はイギリス、オーストラリア、またはその他のイギリス連邦の国です。Inc.はたいてい北米を意味します。これが直接テストで問われることはありませんが、文章の背景を知る手がかりになります。

公式サンプルテストでの書かれ方に注目してください：「Sparky Paints, Inc., makes it easy...」— Inc. の前後にコンマがあります。これは伝統的でフォーマルなスタイルであり、間違えてコンマがついたわけではありません。現在では多くのスタイルガイドがこれらのコンマを必須としていないため、両方の書き方を目にすることになります。

第3グループ：時間 — a.m./p.m., Q1, FY

• a.m.：ante meridiem、「正午の前」を意味するラテン語です。
• p.m.：post meridiem、「正午の後」です。

大文字でも小文字でも構いません。公式サンプルテストのメールには "between the hours of 10:00 A.M. and 5:00 P.M." とありますが、同じテスト内のテキストメッセージのやり取りでは24時間制が使われており、"arriving in Kansai at 18:00." となっています。両方読める必要があります。

ひとつ、本当の罠があります：12 p.m. は正午ですか、それとも真夜中ですか？

文字通りに受け取れば、正午は正午の前でも後でもないので、a.m. も p.m. も正しくありません。米国国立標準技術研究所 (NIST) は率直です：12 a.m. と 12 p.m. は曖昧なので使うべきではない、としています。とはいえ、日常の英語ではとにかく使われており、慣用的に 12 p.m. は正午、12 a.m. は真夜中となっています。私たちの問題バンクにも "10:00 a.m.–12:00 p.m." といった時間枠があります — 朝の10時から正午まで、ということです。

ビジネス文書では、さらに2つの時間の略語がよく使われます：

• Q1–Q4：quarter、第1から第4四半期です。Q3のカタログは、第3四半期のカタログです。
• FY：fiscal year、会計年度です。FY2026は必ずしも1月に始まるとは限りません — 多くの会社は会計年度を4月や7月に開始します。

第4グループ：住所と電話番号 — TX, Ste., ext.

公式サンプルテストのメールの署名：

Jody Annesly
Annesly Data
512-555-6879 (mobile)
342 Maymill Road, Fort Worth, TX 70609

TX はテキサス州で、70609 は郵便番号 (ZIP Code) です。アメリカの州の略語がすべて大文字2文字である理由は、郵便局の機械にあります。U.S. Postal Service 自身の歴史記録によると、5桁の郵便番号は 1963年7月1日 に登場しましたが、ほとんどの宛名書きの機械は、住所の最後の行に空白を含めて 23 文字しか収めることができませんでした。郵便局は 6月 に最初の略語リストを発行しましたが、その多くはまだ3〜4文字あり — 依然として長すぎました。10月 になって、現在の2文字に落ち着いたのです。テキサス州は Tex. から TEX となり、TX へと変わりました。

住所でよく使われるその他の略語：

略語	フルスペル	意味
St.	Street	通り
Ave.	Avenue	大通り
Blvd.	Boulevard	幅が広く、並木になっていることの多い大通り
Rd.	Road	道
Dr.	Drive	通り
Ste.	Suite	オフィスビルなどの一室、区画
Fl.	Floor	階

Suite は Part 7 で頻繁に登場します。会社の移転に関するお知らせには "Parkview Tower, Suite 900" のように書かれます — そして、ここでの suite はホテルのスイートルームではなく、ビル内の一連のオフィス区画のことです。

電話番号の後ろにある ext. は extension（内線）のことです：contact the IT Help Desk at ext. 4400 のように使われます。(mobile) は携帯電話を意味します。

第5のグループ：数字と単位 —— No., #, lb, in

No. は number（番号）を意味しますが、"number" という単語には o の文字が全くありません。これは、そもそも英語ではないからです。Online Etymology Dictionary によると、No. はラテン語の numero（「数字」を意味する numerus の奪格）に由来し、1660年代に英語に入ってきました。

イギリスのスタイルでは通常、縮約語からピリオドを省きますが、No. は例外です。New Hart's Rules がピリオドを残しているのには、非常に実用的な理由があります。ピリオドがないと、ただの英単語の no になってしまうからです。

# も、アメリカでは number と読まれます。Order #3397 は "order number three-three-nine-seven" となります。イギリスの文書では、No. と書かれることのほうが多いです。

単位にもラテン語の化石が残っています。

• lb: pound（ポンド）。ラテン語の libra から。
• oz: ounce（オンス）。イタリア語の onza から。

公式サンプル問題の図書館の掲示では、サイズが "8.5 in x 11 in or 5.5 in x 8.5 in" のポスターを募集しています。この in は inch（インチ）であり、前置詞ではありません。8.5 × 11 インチはアメリカの標準的なレターサイズで、A4とほぼ同じ大きさです。早読みしすぎると、文中にいくつも文法ミスがあるように見えてしまいます。

私たちの問題バンクにも、3,200 sq ft (square feet: 平方フィート）の貸オフィスがあり、kg も多数登場します。

第6のグループ：手紙と招待状 —— Re:, cc, P.S., RSVP

Re: は "reply" ではありません

ほぼすべての人が、メールの件名にある Re: は reply の略だと思い込んでいます。実はこれはラテン語です。Online Etymology Dictionary によると、re はラテン語の in re（「〜の件について」）に由来し、1700年頃から英語の法的文書で使われてきました。Re: Invoice No. 3172 は「請求書番号 3172 について」という意味になります。

メールソフトが返信の件名の先頭に付けるため、今日では本当に返信を表すようになっていますが、実はメールが誕生する300年近く前から存在していたのです。私たちの問題バンクでも、170本の文章で Re:（または大文字の RE:）が使われています。

cc: 消えてしまった1枚の紙

cc は carbon copy（カーボン・コピー）のことです。かつてタイピストは2枚の紙の間にカーボン紙（carbon paper）を挟み、下の紙にコピーを印字していました。Etymonline は、cc がビジネス文書の略語として使われ始めたのは1936年だとしています。

今ではカーボン紙を使う人はほとんどいませんが、メールの cc と bcc（blind carbon copy: ブラインド・カーボン・コピー）は毎日使われています。

P.S. と RSVP

• P.S.: post scriptum。「後に書かれたもの」を意味するラテン語。1610年代から英語で使われています。
• RSVP: répondez s'il vous plaît。「ご返信ください」を意味するフランス語。

RSVP はフランス語ですが、イギリスで人気が出ました。1816年の本の中で、フランス人作家の Nougaret はフランスの読者に向けて、ロンドンでは一流の人々が招待状の一番下に R. S. V. P. という文字を書き添えていること、そして受取人の多くがその意味を全く理解していなかったことを説明しています。これまでに見つかっている最も古い英語の例は、1825年にロンドンで出版された家政管理の本『Domestic Duties』にある、カドリーユ舞踏会の招待状の末尾です。

今日、RSVP は英語の動詞になっています：Please RSVP by November 28。よく考えてみると、"please RSVP" は「どうか、どうかご返信ください」という意味になります（s'il vous plaît 自体がすでに "please" だからです）。ネイティブスピーカーは気にしません。

e.g. と i.e.

これらが TOEIC の文章に登場することはめったにありませんが、英語でメールを書く瞬間に必要になるので、違いを整理しておきましょう。

• e.g.: exempli gratia, "for example"（例えば） —— 後ろにはいくつかの例が続きます。
• i.e.: id est, "that is"（すなわち） —— 後ろには、全体を別の言葉で言い換えた説明が続きます。

覚え方のコツ：e.g. = example given（挙げられた例）、i.e. = in essence（要するに）。（これは暗記法であり、語源ではありません。）

そしてこれら：一文字ずつ読む略語

略語	フルスペル	意味
HR	Human Resources	人事部
IT	Information Technology	ITサポート部門
ID	Identification	身分証明書
FAQ	Frequently Asked Questions	よくある質問のページ
R&D	Research and Development	研究開発
CEO / CFO	Chief Executive / Financial Officer	企業のトップ / 財務のトップ
VP	Vice President	副社長
PO	Purchase Order	注文書・発注書

Part 7 では、これらが何の説明もなく使われます。"Contact HR" は人事部を意味し、PO #2026-0519 は発注書のことです。

読み方のコツ：略語があるところに、答えもよく隠れている

冒頭の設問セットに戻りましょう。問198の答えはカートの送料の行にあり、問199はメールの SP 722 をカートと照らし合わせる必要があります。略語が集中する場所 —— 表、見出し、メールのヘッダー、署名 —— こそ、細部を問う設問の答えが隠れがちな場所なのです。

Part 7 を読むときは、次のことを意識してみてください。

1. 本文の前に構造をざっと見る。 From / To / Re: / Date、署名、表の見出し。これらを見れば、誰が誰に、何について、どこから書いているのかが10秒でわかります。
2. 数字を見たら、その場所を覚えておく。 #3397、Invoice No. 3172、PO 番号、製品コード —— 複数の文書のセットでは、これらが文書同士を結びつける役割を果たすことがよくあります。
3. 設問の Mr. / Ms. を使って人物を特定する。 本文の名前から判断できない場合でも、設問が教えてくれます。
4. 時間の設問では、a.m. / p.m. を二度見する。 10:00 a.m. と 10:00 p.m. は1文字しか違いません。

いつものように、略語にも例外があります

• 公式サンプル問題は1つだけです。 サンプルに e.g. や ASAP がないと言った場合、それは9つの Part 7 の文章のことを指しています。ETS は語彙のルールを公開していないため、実際のテストでは他の略語も十分に登場する可能性があります。
• 問題バンクの集計は独自のものです。 965回の a.m./p.m.、170回の Re:/RE: の行 —— これらの数字は私たちの設問に由来するものであり、TOEICスタイルの文章でこれらの略語がよく使われることを示しているにすぎません。
• スタイルガイドによって意見が分かれます。 ピリオドを使うかどうか、州名を略すかどうか —— 出版社のルールは異なります。例えば、Associated Press (AP) のスタイルブックでは、ニュース記事の本文では州名を省略せずに表記します。この記事では最も一般的な形を説明しているだけであり、それが唯一の正解というわけではありません。
• n/a には2つの意味があります。 Not applicable（該当なし）と not available（利用不可・在庫なし）はどちらも一般的で、文脈によって決まります。表の列にある場合、n/a は通常 not applicable を意味します。
• 12 p.m. は慣習であり、論理ではありません。 ほとんどの人はこれを正午（noon）と読みますが、正確さを重視する文書では、単に noon、あるいは 12:00 noon と書きます。

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ハンディ990の Part 7 練習では、文章中の任意の単語を長押しすると意味を調べることができます。複数の文書のセットでは、# や No.、製品コードが文書同士を結びつける糸となるため、二度見する価値があります。このシリーズの他の記事：「イギリス英語とアメリカ英語のスペルの違い：theatreはスペルミスではなく、1828年の辞書に敗れただけ」では theatre と theater を取り上げており、Mr と Mr. を隔てているのと同じ大西洋の話です。「イギリス英語とアメリカ英語の単語の違い：イギリスの first floor は日本の2階、lift はエレベーター、提案を table すると口論が始まることもある」では lift や flat などを整理し、「オフィスで意味が変わる日常英語：sheets は寝具ではなく、bars はパブではなく、outstanding は「優秀」ではありません」では sheets や bars など、おなじみの単語の新しい役割を解説しています。