英語の数字：15万は150 thousand、1億は100 million――そして1.000がベトナムでは千になる理由

TOEICでは、数字は一度しか聞こえません

ETS公式のTOEIC Listening and Reading sample testでは、Part 3の設問41–43がオフィスの会話になっています。ある女性が同僚に、新しく入るグラフィックデザイナー用のノートパソコンを注文してほしいと頼み、こう言います。

Our budget per work area is $1,000 maximum.

問題冊子には表が載っています。11インチの画面が$799、13インチが$899、15インチが$999、17インチが$1,099です。設問43は、男性がどのサイズを注文するかを尋ねています。正解は(C)の15インチ――$999が、千ドルの予算内に収まる最も大きな画面だからです。

この設問の数字は小さく、"a thousand dollars" で誰もそれほど苦労はしません。しかし、もし話し手が "one hundred fifty thousand" や "two point five million" と言ったとしたらどうでしょう。「万」単位で数える言語を母語とする人は、次の文が始まる前に、それを「15万」や「250万」に変換しなければならないのです。

英語の単語自体が難しいわけではありません。難しいのは、2つのシステムが数字を区切る位置が違うということです。

なぜ英語の大きな数字は日本人を「万」でつまずかせるのか？

日本語では、一、十、百、千の4つの位を数えたあと、新しい単位である万が始まります。さらに4桁進むと億になり、その4桁後には兆が来ます。

英語は3桁ごとに新しい単位が始まります。one、ten、hundred、そして thousand です。さらに3桁進むと million、次は billion、その次が trillion となります。

桁数	数字	日本語	英語
4	1,000	千	one thousand
5	10,000	一万	ten thousand
6	100,000	十万	one hundred thousand
7	1,000,000	百万	one million
9	100,000,000	一億	one hundred million
10	1,000,000,000	十億	one billion
13	1,000,000,000,000	一兆	one trillion

おかしなことに、日本では数字を書く際、1,500,000 のように3桁ごとにカンマを打ちます。目は英語式のグループ分けを見ているのに、口は「百五十万」と万単位で読むわけです。私たちは毎日この変換を行っていますが、それはあくまで「カンマを見て、万で読む」という方向です。リスニングテストではこの処理を逆方向に行うため、そこで頭がフリーズしてしまうのです。

「万」と thousand はどう換算する？ 換算表と2つの暗算のコツ

暗記しておく価値があるのは以下の通りです。

日本語	数字	英語
1万	10,000	ten thousand
5万	50,000	fifty thousand
10万	100,000	one hundred thousand
15万	150,000	one hundred fifty thousand
100万	1,000,000	one million
350万	3,500,000	three point five million
1,000万	10,000,000	ten million
1億	100,000,000	one hundred million
10億	1,000,000,000	one billion

コツ1：万から英語にするには、ゼロを1つ足す。 1万は10個の thousand なので、15万は 150 thousand、8万は 80 thousand となります。100万のところで million に切り替えます。つまり、350万は 3.5 million です。億については、1億が 100 million、10億が 1 billion であると覚えておきましょう。

コツ2：英語から万にするには、単位の前にある数字を見る。

• thousand：10で割ると「万」になります。fifty thousand は5万、two hundred thousand は20万です。
• million：100を掛けると「万」になります。two point five million は250万、twelve million は1,200万です。
• billion：10を掛けると「億」になります。three billion は30億です。

そして、もし換算に時間がかかりすぎるようなら、もっと直接的なルートがあります。換算せずに、そのまま数字を書くのです。"one hundred fifty thousand" と聞こえたら、150 と書き、カンマを打ってゼロを3つ足し、150,000 とします。TOEICの選択肢や図表はどのみちアラビア数字で印刷されています。「万」を経由する必要は全くないのです。

"One hundred fifty" か "one hundred and fifty" か？

どちらも正解です。『オックスフォード英語辞典』（Oxford English Dictionary）では、十の位や一の位を百の位とつなぐ単語として and を挙げており（two hundred and one など）、北米の口語表現ではこれが頻繁に省略されると記しています。

言語学者のJohn Algeoがこれを数えました。著書 British or American English?（Cambridge University Press、2006年）の中で彼は、イギリスのテキストでは hundred and の後に数字が続くものと hundred の直後に数字が続くものの比率が 329対10 であったのに対し、アメリカのテキストでは 149対42 であったと報告しています。アメリカ人もほとんどの場合 and を言いますが、イギリス人よりもはるかに多く省略しているだけなのです。

サンプル問題のスクリプトでは、話者がアメリカ人、イギリス人、カナダ人、オーストラリア人に分類されているため、どちらの形式も耳にするかもしれません。どちらが「正しい」かは気にせず、両方とも聞き取れるようにしておきましょう。

ケンブリッジの English Grammar Today から、2つの小さなルールを紹介します。

• 通常、私たちは a hundred、a thousand、a million と言い、数字を強調したい時のみ one hundred と言います。
• 数字の後の hundred、thousand、million には複数形の -s はつきません。two hundreds people ではなく two hundred people となります。大きくて不特定な数を表す場合は複数形が戻ってきます（例：hundreds of people、millions of dollars）。

価格、年、部屋番号：TOEICでは数字はどう読み上げられる？

価格。 Cambridge DictionaryのブログでLiz Walter（2015年）が書いているように、最も一般的なパターンは2つの部分をそのまま続けて言うというものです。£3.50は three fifty、$4.95は four ninety-five となります。通貨名を口に出す場合、アメリカ英語では and が必要です（twenty dollars and eighty cents）。したがって、価格に関する会話の中で「twelve fifty」と言えば、おそらく$12.50のことです。

4桁の数字は、よく「百」の単位で読まれます。 私たちの問題バンクにあるPart 3のある会話は、購買システムでブロックされたオフィス用品の注文についてのものです。

— How much did it come to? Anything over a thousand trips the approval rule. — It's at twelve hundred.

Twelve hundredは1,200です。日本語には「十二百」という言い方がないため、初めて耳にすると一瞬戸惑うかもしれません。英語ではこの「いくつもの百」というパターンをよく使い、下の年の読み方でも再び出てきます（1700年を seventeen hundred と読むなど）。

小数：「point」と言ってから、数字を1つずつ読みます。 ケンブリッジの辞書の例は two point two（2.2）です。Wikipediaの「English numerals」の項目では、3.1416を three point one four one six としています。したがって、3.14は three point one four であり、three point fourteen ではありません。

パーセンテージ。 サンプル問題の第32〜34問で、壊れたコーヒーメーカーについての苦情に対応している男性が、顧客に forty percent off（40パーセントオフ）のクーポンを提案します。第34問では彼が何を提案しているかを問い、答えは(A)の Provide a discount（割引を提供する）です。問題冊子には数字は全く印刷されておらず、40%は音声の中にのみ存在します。

年は2桁ずつペアで読みます。 English Grammar Today には、1492年は fourteen ninety-two、1908年は nineteen oh eight と載っています。2000年以降は2つのスタイルが両立しています。2003年は two thousand and three にも twenty oh three にもなり得ますし、2012年は two thousand and twelve にも twenty twelve にもなり得ます。このパターンで行くと、2026年は twenty twenty-six または two thousand (and) twenty-six となります。

もう1つの罠：the eighteen hundreds は1800年代、つまり19世紀を意味します（ケンブリッジの例文：built in the sixteen hundreds（1600年代に建てられた））。私たちの問題バンクにある美術館のガイドツアーは、paintings from the late eighteen hundreds（1800年代後半の絵画）から始まります。

ゼロはよく「oh」になります。 上の1908は nineteen oh eight です。Wiktionaryの oh の意味の1つは、単に「特に言葉で表す場合の、数字の0」というものです。305号室はよく three oh five となりますし、電話番号のゼロもよく oh になります。イギリス人は nought とも言いますし、電話番号を読む際、同じ数字が2つ続くとよく double になります。007は double oh seven です。

イギリスの billion はかつて「1兆」だった？

現在、billion は10億（1,000,000,000）です。しかしイギリスでは、伝統的に billion といえば100万の100万倍、つまり 10¹²（1兆）を意味していました。この体系はロングスケール (long scale) と呼ばれ、アメリカ式の「1000の100万倍（10億）」はショートスケール (short scale) と呼ばれます。

この転換点には、明確な日付があります。1974年12月20日、国会議員の Robin Maxwell-Hyslop は、Harold Wilson 首相に対して書面で質問を提出し、閣僚が billion を使用する際はアメリカ式ではなく、イギリス式の「100万の100万倍」の意味でのみ使用するように求めました。英国議会議事録 Hansard に記録されている、Wilson の書面による回答は次のようなものでした。

The word "billion" is now used internationally to mean 1,000 million and it would be confusing if British Ministers were to use it in any other sense.（「billion」という言葉は現在、国際的に10億を意味するものとして使用されており、イギリスの閣僚が他の意味でこれを使用すれば混乱を招くであろう。）

この回答は通常、イギリスの公式な用法がショートスケールへと移行した瞬間として扱われています。

とはいえ、ロングスケールがどこでも消え去ったわけではありません。フランス語では、現在でも billion は 10¹² を意味しており、10億には milliard という専用の単語があります。ですから、英語以外のヨーロッパの資料を読むときは、billion という言葉に少し注意を払ってみてください。現在の英語において、billion は10億のことです。

1,000.50 か 1.000,50 か？ 一部の国ではピリオドとカンマの役割が入れ替わる

英語で数字を書くときは、千の位の区切りにカンマを、小数点にピリオドを使います。サンプルテストに出てくる価格もすべてこのパターンで、$1,099、$18.99、$72.99 となっています。

しかし、世界中がそうしているわけではありません。

書き方	1000と2分の1	仕組み
英語、台湾、日本、韓国、タイ	1,000.5	カンマで千の位を区切り、ピリオドを小数点にする
ベトナム、ドイツ	1.000,5	ピリオドで千の位を区切り、カンマを小数点にする
フランス	1 000,5	スペースで千の位を区切り、カンマを小数点にする
インド	1,00,000 (one lakh)	最初の3桁のあとは、2桁ごとに区切る

この表は、多くのスマートフォンやプログラムが数字をフォーマットする際に使用している、Unicode の CLDR ロケールデータベースに基づいています。ベトナムの書き方は法律にも明記されています。政府の政令第123号（Nghị định 123/2020/NĐ-CP）では、請求書において、千、百万、十億の位の後にはピリオドを置き、一の位の後に小数が続く場合はカンマを置くと定められています。ただし、企業が代わりに英語のスタイルを選ぶことも認めています。

インドの区切り方は、独自の単位に従っています。lakh は10万、crore は1000万を意味し（どちらもケンブリッジ辞典に収録されています）、そのため1000万は 1,00,00,000 と書かれます。

では、国際規格ではどうなっているのでしょうか？ 第22回 (22nd) 国際度量衡総会 (CGPM, 2003) の第10号決議は、小数点の記号について "shall be either the point on the line or the comma on the line"（行上のピリオド、または行上のカンマのいずれかとする）と宣言しています。桁の区切りについては 1948 年の決議を再確認し、数字は読みやすくするために3桁ずつのグループに分けてもよいが、グループ間のスペースにはピリオドもカンマも決して挿入してはならないとしています。

つまり、まったく同じ 1.500 という文字列でも、英語では「1.5」ですが、ベトナムやドイツでは「1500」になるということです。サンプルテストでは英語の表記規則が使われていますが、もしあなたの仕事でヨーロッパやベトナムの請求書を扱うことがあるなら、この違いは覚えておく価値があります。

他の言語でも同じことが起きています

万単位で数えるのは日本語だけではありません：

• 日本語 の「万」「億」「兆」は、中国語や韓国語（만、억）と全く同じように、4桁ごとに単位が変わります。
• 韓国語 の 만 や 억 も同じ仕組みで、15만 원 は15万ウォンです。
• ベトナム語 は英語と同じように3桁ごとに区切ります。nghìn（千）、triệu（百万）、tỷ（十億）が1対1で対応しています。ベトナム語にも「万」にあたる漢越語（vạn）はありますが、文章語であり、日常的にお金を数える時には使われません。
• タイ語 には一万と十万を表す専用の単語（หมื่น、แสน）があり、英語と揃うのは ล้าน（百万）になってからです。

つまり、日本語、中国語、韓国語を話す人は皆、同じ「万」の壁にぶつかります。一方、ベトナム語を話す人はそこを難なく通り抜けますが、代わりに小数点に気をつける必要があります。

いくつかの率直な補足

• and は割合の問題であり、規則ではありません。 Algeo の数字は傾向を表しています。アメリカ人も依然としてたいていの場合 and を使いますし、イギリス人も時には省略することがあります。
• twelve fifty が常に $12.50 であるとは限りません。 4桁の数字もしばしば2桁ずつペアにして読まれるため、twelve fifty が 1,250 になることもあり得ます。文脈が決定します。1杯のコーヒーか、1ヶ月の家賃か、です。
• CLDR はソフトウェアのデフォルトであり、国勢調査ではありません。 慣行は同じ国の中でも業界や設定によって異なり、ベトナムの法令自体も両方のスタイルを許可しています。
• 公式サンプル問題の数字は小さいです。 その中で最大の金額は $1,099 です。実際のテストで数字がどこまで大きくなるかはお伝えできません。言えるのは、スムーズに換算できれば考えるべきことが1つ減る、ということだけです。
• これによってスコアが跳ね上がることはありません。 これは、毎回0.5秒かかっていたものを、全く時間がかからないものに変えるだけです。

結論：先にアラビア数字を書き、後から「万」で考える

日本語は「15万」、英語は「150 thousand」と言います。どちらも正しく、一方は4桁ずつ、もう一方は3桁ずつ数えているだけです。

リスニングテストを最も労力なく乗り切る方法は、「万」を完全に飛ばしてアラビア数字を書くことです。one hundred fifty thousand と聞こえたら 150,000 と書き、選択肢の中から 150,000 を見つけます。テストが終わった後で 15万 に戻せばよいのです。

billion について言えば、1974年より前のイギリスでは、しばしばゼロが3つ余分についていました。

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ハンディ990 の Part 3 会話練習では、トランスクリプト画面に「この会話をディクテーション」ボタンがあり、会話を1文ずつ聞き取っていくことができます。解答をチェックする際、12 と twelve はどちらも正解としてカウントされ、聞き逃した単語はタイプ別に分類されます。そのうちの1つが「数字」です。1回しか聞けない別の罠については、can と can't の聞き分け方 をお読みください。イギリス英語とアメリカ英語のもう1つの違いについては、イギリス英語とアメリカ英語の単語の違い をお読みください。