영어 숫자 읽기: 15만은 150 thousand, 1억은 100 million — 그리고 베트남에서 1.000이 천인 이유

토익에서는 숫자를 딱 한 번만 들려줘요

ETS가 공식적으로 제공하는 TOEIC Listening and Reading sample test의 Part 3 41–43번 문제는 사무실 대화예요. 한 여자가 동료에게 새로 온 그래픽 디자이너를 위해 노트북을 주문해달라고 부탁하며 이렇게 말해요.

Our budget per work area is $1,000 maximum.

문제지에는 표가 하나 나와 있어요. 11인치 화면은 $799, 13인치는 $899, 15인치는 $999, 17인치는 $1,099예요. 43번 문제는 남자가 어떤 크기를 주문할지 묻고 있어요. 정답은 (C) 15인치예요. 예산 상한선인 천 달러를 넘지 않는 선에서 가장 큰 화면이 $999니까요.

이 문제에 나오는 숫자는 작아서, "a thousand dollars"(천 달러) 정도는 아무도 크게 어려워하지 않아요. 하지만 만약 말하는 사람이 "one hundred fifty thousand"나 "two point five million"이라고 했다고 상상해 보세요. 모국어에서 만 단위로 숫자를 세는 사람은 다음 문장이 시작되기 전에 그걸 "15만"이나 "250만"으로 바꿔야 해요.

영어 단어 자체가 어려운 건 아니에요. 진짜 어려운 부분은 두 언어 시스템이 숫자를 끊어 읽는 위치가 다르다는 점이에요.

영어의 큰 숫자는 왜 한국어, 중국어, 일본어 화자를 헷갈리게 할까요?

한국어는 일, 십, 백, 천의 네 자리를 센 다음, 새로운 단위인 만을 시작해요. 그로부터 네 자리 뒤에는 억이 오고, 다시 네 자리 뒤에는 조가 오죠.

영어는 세 자리마다 새로운 단위를 시작해요. one, ten, hundred, 그다음이 thousand예요. 세 자리 뒤에는 million, 그다음은 billion, 그다음은 trillion이죠.

자릿수	아라비아 숫자	한국어	영어
4	1,000	천	one thousand
5	10,000	만	ten thousand
6	100,000	십만	one hundred thousand
7	1,000,000	백만	one million
9	100,000,000	억	one hundred million
10	1,000,000,000	십억	one billion
13	1,000,000,000,000	조	one trillion

재미있는 사실은 한국에서도 숫자를 쓸 때는 1,500,000처럼 세 자리마다 쉼표를 찍는다는 거예요. 눈으로는 영어식 그룹을 보면서, 입으로는 네 자리씩 끊어 백오십만이라고 읽죠. 한국어 화자들은 매일 이런 변환을 하고 있지만, 늘 '쉼표를 보고 만 단위로 소리 내는' 방향으로만 하고 있어요. 하지만 듣기 평가는 이 과정을 거꾸로 돌려야 하고, 바로 그 지점에서 머리가 멈추게 되는 거예요.

만을 thousand로 어떻게 바꿀까요? 변환 표와 두 가지 암산 요령

꼭 외워두면 좋은 변환들이에요.

한국어	아라비아 숫자	영어
1만	10,000	ten thousand
5만	50,000	fifty thousand
10만	100,000	one hundred thousand
15만	150,000	one hundred fifty thousand
100만	1,000,000	one million
350만	3,500,000	three point five million
1,000만	10,000,000	ten million
1억	100,000,000	one hundred million
10억	1,000,000,000	one billion

첫 번째 요령: 만에서 영어로 갈 때는 0을 하나 더하세요. 1만은 ten thousand니까, 15만은 150 thousand가 되고 8만은 80 thousand가 되어요. 100만부터는 million으로 넘어가세요. 350만은 3.5 million이에요. 억 단위에서는 1억이 100 million이고, 10억이 1 billion이라는 것만 기억하세요.

두 번째 요령: 영어에서 만으로 갈 때는 단위 앞의 숫자를 보세요.

• thousand: 10으로 나누면 만이 되어요. fifty thousand는 5만이고, two hundred thousand는 20만이에요.
• million: 100을 곱하면 만이 되어요. two point five million은 250만이고, twelve million은 1,200만이에요.
• billion: 10을 곱하면 억이 되어요. three billion은 30억이에요.

그리고 만약 변환하는 게 너무 느리다면, 훨씬 더 직접적인 방법이 있어요. 아예 변환하지 말고 그냥 숫자를 적는 거예요. "one hundred fifty thousand"를 들으면 우선 150을 적고, 그 뒤에 쉼표 하나와 0 세 개를 붙여서 150,000을 만드세요. 어차피 토익 시험지의 보기나 표는 전부 아라비아 숫자로 인쇄되어 있어요. 굳이 만을 거쳐 갈 필요가 전혀 없어요.

"One hundred fifty"인가요, 아니면 "one hundred and fifty"인가요?

둘 다 맞아요. Oxford English Dictionary(옥스퍼드 영어 사전)는 백 단위와 십 단위 및 일 단위를 연결하는 단어로 and를 명시하면서(two hundred and one), 북미 구어체에서는 이 and가 자주 생략된다고 언급해요.

언어학자 John Algeo가 이를 직접 세어 보았어요. 그의 저서 British or American English? (Cambridge University Press, 2006)에 따르면, 영국 텍스트에서 hundred and 뒤에 숫자가 오는 경우와 hundred 바로 뒤에 숫자가 오는 경우의 비율은 329 대 10이었어요. 반면 미국 텍스트에서는 그 비율이 149 대 42였죠. 미국인들도 대부분의 경우 여전히 and를 말해요. 단지 영국인들보다 훨씬 더 자주 생략할 뿐이에요.

샘플 테스트의 대본에는 화자가 미국, 영국, 캐나다, 호주 출신으로 표기되어 있어서 두 가지 형태 중 어느 쪽이든 들을 수 있어요. 어느 쪽이 "맞는지" 걱정하지 마시고, 그냥 둘 다 알아듣기만 하면 돼요.

Cambridge의 English Grammar Today에서 알려주는 두 가지 소소한 규칙도 있어요.

• 보통은 a hundred, a thousand, a million이라고 말하고, 숫자를 강조할 때만 one hundred라고 해요.
• 숫자 뒤에 오는 hundred, thousand, million에는 복수형 -s를 붙이지 않아요. 즉, two hundreds people이 아니라 two hundred people이에요. 하지만 막연하게 큰 수를 나타낼 때는 다시 복수형이 등장해요. hundreds of people(수백 명의 사람들), millions of dollars(수백만 달러)처럼요.

가격, 연도, 방 번호: 토익에서는 숫자를 어떻게 읽을까요?

가격. Cambridge Dictionary 블로그(2015)에 글을 쓴 Liz Walter는 가장 흔한 패턴으로 두 부분을 그냥 이어서 말하는 방식을 꼽아요. £3.50는 three fifty로, $4.95는 four ninety-five로 읽는 거죠. 통화 이름을 말할 경우, 미국 영어에서는 and가 필요해요. twenty dollars and eighty cents처럼요. 그래서 가격에 대한 대화에서 "twelve fifty"는 $12.50일 가능성이 가장 커요.

천 단위 숫자는 종종 백 단위로 세기도 해요. 저희 문제 은행의 Part 3 대화 중 하나는 구매 시스템에서 막혀버린 사무용품 주문에 대한 내용이에요.

— How much did it come to? Anything over a thousand trips the approval rule. — It's at twelve hundred.

Twelve hundred는 1,200이에요. 한국어에는 '십이백'이라는 말이 없어요. 그래서 처음 들으면 잠깐 멈칫하게 되죠. 영어는 이 "몇백" 패턴을 많이 사용해요. 아래 연도 읽기에서도 다시 보실 텐데, 1700년을 seventeen hundred라고 읽거든요.

소수: "point"라고 말한 다음 숫자를 하나씩 읽어요. Cambridge 사전의 예문은 two point two(2.2)예요. Wikipedia(위키백과) 문서 "English numerals"에서는 3.1416을 three point one four one six로 제시하고 있죠. 그러니 3.14는 three point fourteen이 아니라 three point one four가 맞아요.

백분율. 샘플 테스트의 32–34번 문제에서는 고장 난 커피 머신에 대한 불만에 답변하는 남자가 고객에게 forty percent off(40% 할인) 쿠폰을 제안해요. 34번 문제는 그가 무엇을 제공하겠다고 제안하는지 묻고, 정답은 (A), Provide a discount(할인을 제공한다)예요. 시험지에는 숫자가 전혀 인쇄되어 있지 않아요. 40%는 오직 오디오에만 존재하죠.

연도는 두 자리씩 끊어서 읽어요. English Grammar Today는 1492년을 fourteen ninety-two로, 1908년을 nineteen oh eight로 나열하고 있어요. 2000년 이후로는 두 가지 스타일이 모두 쓰여요. 2003년은 two thousand and three 또는 twenty oh three가 될 수 있고, 2012년은 two thousand and twelve 또는 twenty twelve가 될 수 있어요. 그 패턴을 따르면, 2026년은 twenty twenty-six 또는 two thousand (and) twenty-six예요.

한 가지 더 주의할 함정이 있어요. the eighteen hundreds는 1800년대, 즉 19세기를 뜻해요(Cambridge 사전의 예: built in the sixteen hundreds(1600년대에 지어진)). 저희 문제 은행에 있는 어느 박물관 투어 지문은 paintings from the late eighteen hundreds(1800년대 후반의 그림들)라는 말로 시작해요.

0은 종종 "oh"로 읽어요. 위에서 본 1908년은 nineteen oh eight이었죠. Wiktionary(위키낱말사전)가 정의하는 oh의 의미 중 하나는 그저 "특히 말할 때 쓰이는 숫자 0"이에요. 방 번호 305호는 종종 three oh five로 읽히고, 전화번호 안의 0들도 종종 oh로 읽혀요. 영국 화자들은 nought라고도 말하며, 전화번호를 읽을 때 똑같은 숫자가 두 개 연달아 나오면 종종 double을 써서 007을 double oh seven이라고 해요.

영국에서 billion은 예전에 1조였을까요?

오늘날 billion은 10억(1,000,000,000)이에요. 하지만 영국에서 전통적으로 billion은 '100만의 100만 배'—즉 10¹²(1조)을 의미했어요. 이런 방식을 롱 스케일(long scale)이라고 부르고, 미국의 '10억' 방식은 쇼트 스케일(short scale)이라고 불러요.

이 전환점에는 명확한 날짜가 있어요. 1974년 12월 20일, 하원의원 Robin Maxwell-Hyslop은 Harold Wilson 총리에게 정부 장관들이 billion을 사용할 때 미국식 의미가 아닌, '100만의 100만 배'라는 영국식 의미로만 사용하게 해달라고 서면 질의를 냈어요. 의사록(Hansard)에 기록된 Wilson 총리의 서면 답변은 다음과 같았어요.

The word "billion" is now used internationally to mean 1,000 million and it would be confusing if British Ministers were to use it in any other sense.

이 답변은 보통 영국 정부의 공식 용법이 쇼트 스케일(short scale)로 넘어간 순간으로 여겨져요.

그렇다고 롱 스케일(long scale)이 모든 곳에서 사라진 건 아니에요. 프랑스어에서 billion은 여전히 10¹²을 뜻하고, 10억에는 milliard라는 고유한 단어가 따로 있어요. 그래서 영어 외의 유럽 자료를 읽을 때는 billion을 한 번 더 유심히 봐야 해요. 오늘날 영어에서 billion은 10억이에요.

1,000.50일까요, 1.000,50일까요? 일부 국가에서는 마침표와 쉼표의 역할이 바뀌어요

영어는 숫자를 적을 때 천 단위마다 쉼표를 찍고, 소수점에는 마침표를 찍어요. 샘플 테스트에 나오는 모든 가격이 이 규칙을 따라요: $1,099, $18.99, $72.99.

하지만 모두가 이렇게 쓰는 건 아니에요.

표기법	1,000과 2분의 1	작동 원리
영어, 대만, 일본, 한국, 태국	1,000.5	쉼표는 천 단위 구분, 마침표는 소수점
베트남, 독일	1.000,5	마침표는 천 단위 구분, 쉼표는 소수점
프랑스	1 000,5	띄어쓰기는 천 단위 구분, 쉼표는 소수점
인도	1,00,000 (one lakh, 10만)	처음 세 자리 뒤부터는 두 자리씩 묶음

이 표는 많은 휴대폰과 프로그램이 숫자를 표기할 때 사용하는 유니코드 CLDR(Unicode CLDR) 로케일 데이터베이스를 따르고 있어요. 베트남의 표기 방식은 아예 법으로도 명시되어 있어요. Nghị định 123/2020/NĐ-CP (베트남 정부 의정서 제123호)에 따르면, 송장에서는 천, 백만, 십억 자리 뒤에 마침표를 찍고, 소수가 이어질 때는 일의 자리 뒤에 쉼표를 찍어야 해요. 기업이 영어식 표기를 대신 선택할 수 있게 허용하고 있긴 하지만요.

인도의 묶음 방식은 자국의 고유한 단위를 따라요. lakh(라크)는 10만이고 crore(크로어)는 1,000만이라서(두 단어 모두 캠브리지 사전에 등재되어 있어요) 1,000만은 1,00,00,000으로 적어요.

국제 표준은 어떨까요? 2003년 제22차 국제도량형총회(CGPM)의 제10호 결의안은 소수점 표시가 "shall be either the point on the line or the comma on the line (선 위의 마침표 또는 선 위의 쉼표 중 하나여야 한다)"이라고 선언해요. 숫자 묶기에 대해서는 1948년의 결의안을 재확인하고 있어요. 숫자는 읽기 쉽게 세 자리씩 묶을 수 있으며, 그 묶음 사이의 공간에는 마침표도 쉼표도 절대 넣지 않는다는 내용이에요.

그래서 똑같이 1.500이라고 적혀 있어도, 영어에서는 1과 2분의 1이지만 베트남이나 독일에서는 천오백이에요. 샘플 테스트는 영어식 표기법을 쓰지만, 유럽이나 베트남 송장을 다루는 일을 하신다면 이 차이는 꼭 기억해 두는 것이 좋아요.

한국어만 그런 게 아니에요

만 단위로 숫자를 세는 건 한국어만이 아니에요:

• 한국어의 만, 억, 조는 중국어, 일본어와 똑같이 네 자리마다 단위가 바뀌어요: 15만 원은 a hundred and fifty thousand won이에요.
• 일본어의 만과 억 역시 똑같이 작동해요: 1만 엔은 ten thousand yen이고, 1억은 one hundred million이에요.
• 베트남어는 영어처럼 세 자리씩 묶어요: nghìn (thousand), triệu (million), tỷ (billion)가 일대일로 대응하죠. 베트남어에도 만을 뜻하는 한자어(vạn)가 있긴 하지만, 문어체라 일상적인 계산에는 쓰이지 않아요.
• 태국어는 만과 십만을 뜻하는 단어가 따로 있고, 백만에 가서야 영어와 단위가 맞아요.

다시 말해 한국어, 중국어, 일본어 화자들은 모두 만이라는 같은 벽에 부딪히지만, 베트남어 화자들은 이 벽을 그냥 통과하는 대신 소수점을 조심해야 해요.

솔직하게 덧붙이는 몇 가지 사실

• and는 비율의 문제이지 절대적인 규칙이 아니에요. 알지오(Algeo)의 통계는 경향성을 보여줄 뿐이에요. 미국인들도 여전히 and를 안 쓰는 것보다 쓰는 경우가 더 많고, 영국 화자들도 가끔은 생략해요.
• "twelve fifty"가 항상 $12.50인 건 아니에요. 네 자리 숫자도 흔히 두 자리씩 짝지어 읽기 때문에, "twelve fifty"는 1,250일 수도 있어요. 커피 한 잔인지 한 달 월세인지, 문맥이 결정하죠.
• CLDR은 소프트웨어 기본값일 뿐, 전수 조사가 아니에요. 같은 나라 안에서도 산업이나 환경에 따라 관행이 다르고, 베트남의 법령 자체도 두 가지 방식을 모두 허용해요.
• 샘플 테스트에 나오는 숫자는 작아요. 거기서 가장 큰 금액은 $1,099예요. 실제 시험에서 숫자가 얼마나 커질지는 알 수 없어요. 다만 능숙하게 변환할 수 있으면 신경 쓸 거리가 하나 줄어든다는 것뿐이에요.
• 이걸 안다고 점수가 확 오르지는 않아요. 매번 0.5초씩 걸리던 과정을 아예 시간이 들지 않는 과정으로 바꿔줄 뿐이에요.

요약: 숫자를 먼저 적고, 만은 나중에 생각하세요

한국어는 15만이라고 하고, 영어는 150 thousand이라고 해요. 둘 다 맞아요. 하나는 네 자리씩 세고, 다른 하나는 세 자리씩 세니까요.

듣기 평가를 가장 힘 안 들이고 넘기는 방법은 만을 완전히 건너뛰는 거예요. "one hundred fifty thousand"를 들으면 150,000이라고 적고, 보기 중에서 150,000을 찾으세요. 15만으로 다시 바꾸는 건 시험이 끝난 뒤에 해도 돼요.

billion에 대해 덧붙이자면, 1974년 이전 영국에서는 흔히 0이 세 개 더 붙었어요.

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핸디 990의 Part 3 대화 연습에서는, 스크립트 화면에 대화를 한 줄씩 따라갈 수 있는 "이 대화 받아쓰기" 버튼이 있어요. 채점할 때 12와 "twelve"는 둘 다 정답으로 인정되고, 놓친 단어들은 여러 유형으로 분류되는데 그중 하나가 "숫자"예요. 딱 한 번만 듣고 파악해야 하는 또 다른 함정을 알아보려면 can과 can't 발음 구분하는 법를 읽어보세요. 영국식 영어와 미국식 영어의 또 다른 차이점은 영국식 vs. 미국식 영어 어휘에서 읽어보실 수 있어요.