트랜스애틀랜틱 억양(Transatlantic accent)이란? 할리우드 고전 영화의 그 말투는 호주인과 캐나다인이 미국인에게 가르친 것이었어요

옛날 영화 속 배우들은 왜 말투가 이상할까요?

《필라델피아 스토리》(The Philadelphia Story, 1940)를 틀어 보세요. Katharine Hepburn이 입을 여는 순간 뭔가 어색하게 들려요. car는 "카아"처럼 나오고, 끝의 r이 사라져 있어요. can't의 모음은 미국인보다 넓어서 영국인에 더 가깝고요. 모든 자음이 또렷하게 떨어져서, 마치 극장 맨 뒷줄 관객에게 말하는 것 같아요.

상상할 필요 없이, Hepburn 본인의 목소리를 직접 들어 보세요:

(영어 자막이 기본으로 켜져 있습니다. 재생이 안 되면 YouTube에서 보기.)

그런데 그녀는 미국인이었어요. 코네티컷에서 태어나 펜실베이니아의 브린모어 칼리지(Bryn Mawr College)를 다녔죠. 같은 영화에 나오는 Cary Grant도 거의 같은 방식으로 말해요. 그리고 그는 영국인이었어요. 1904년 브리스틀에서 Archibald Leach라는 이름으로 태어나 십 대에 미국으로 건너왔죠. 미국인 한 명과 영국인 한 명이 화면에서 같은 억양으로 말하는데, 그 억양은 어느 나라의 것도 아니었던 거예요.

이것이 바로 트랜스애틀랜틱 억양이에요. 미드애틀랜틱 억양이라고도 하는데, 여기서 "미드애틀랜틱"은 영국과 미국의 중간이라는 뜻이에요. 마치 두 나라를 오가는 원양 여객선 위에서 몸에 밴 억양처럼요.

하지만 여객선에서 억양이 자라나지는 않죠. 이 억양은 설계되고, 가르쳐진 것이었어요.

트랜스애틀랜틱 억양은 누가 만들었을까요?

호주인: William Tilly

이야기는 호주 태생의 음성학자 William Tilly에서 시작돼요. 그는 1918년부터 뉴욕 컬럼비아 대학교의 평생교육 과정에서 음성학을 가르치며, 영어권 세계에는 지역 억양을 뛰어넘는 하나의 표준 발음이 필요하다고 주장했어요. 그는 이것을 "World English"라고 불렀죠. 그가 보기에 강한 지역 억양은 촌스러움의 표시였어요.

그의 표준은 용인 발음(Received Pronunciation), 즉 RP를 바탕으로 했어요. 옛날 BBC 아나운서들이 쓰던 영국 상류층 억양이죠. 여기에 미국식 조정을 조금 더했고요. 핵심은 모든 모음과 모든 자음이 정확하게 규정되어 있었다는 점이에요. 규칙으로 적어 둘 수 있고, 반복해서 연습시킬 수 있었던 거죠.

캐나다인: Edith Skinner

Tilly의 가장 중요한 제자는 Edith Skinner였어요. 그녀는 1902년 캐나다 뉴브런즈윅주 멍크턴에서 Edith Warman이라는 이름으로 태어났고, 1926년에 Tilly의 조교가 되었어요.

1942년 Skinner는 《Speak with Distinction》을 펴내며 이 체계를 배우용 교과서로 정리했어요. 그녀는 이것을 "Good Speech", 또는 "Good American Speech"라고 불렀죠. 그녀 자신의 정의를 대략 옮기면 이래요. 지역적 특징이 없는 북미 영어로, 북미 영어임을 분명히 알아볼 수 있으면서도 고전 작품에 어울리고, 힘들이지 않고 발음할 수 있으며, 극장 맨 뒷줄에서도 쉽게 알아들을 수 있는 말.

그녀는 카네기 공과대학(오늘날의 카네기 멜런 대학교)에서 수십 년 동안 무대 화법을 가르쳤고, 그녀의 제자들은 해마다 브로드웨이와 할리우드로 진출했어요. 이 책은 지금도 판매되고 있으며, 2007년에는 개정판도 나왔어요.

그러니까 계보를 정리하면 이래요. 호주인이 만들고, 캐나다인이 교과서를 쓰고, 미국인들은 살짝 영국인처럼 말하도록 배웠어요. 그 출발점에는 미국인이 한 명도 없죠.

트랜스애틀랜틱 억양은 어떻게 알아들을까요?

Skinner의 Good Speech를 기준으로 하면, 가장 알아듣기 쉬운 특징은 네 가지예요.

특징	트랜스애틀랜틱	오늘날의 일반 미국식	예시 단어
모음 뒤의 r	발음하지 않음 (영국식처럼)	발음함	car, park, mother
"ask" 류 단어의 a	더 넓게, 미국식 cat과 영국식 father의 중간	cat과 같은 모음	ask, dance, can't, half
모음 사이의 t	또렷한 t	흔히 부드러운 d	better, water, city
wh로 시작하는 단어	먼저 숨을 훅 내쉼, which와 witch가 다름	두 단어가 같은 소리	which, what, when

첫 번째 특징이 가장 중요하고, 근거도 가장 탄탄해요. 언어학자 Labov, Ash, Boberg는 《Atlas of North American English》(2006)에서, 영국 RP의 특징인 r 탈락이 미국에서 "was also taught as a model of correct, international English by schools of speech, acting, and elocution", 즉 화법·연기·웅변 학교에서 올바른 국제 영어의 본보기로 가르쳐졌다고 썼어요. 제2차 세계 대전이 끝날 때까지 말이죠.

두 번째 특징은 이 억양이 인위적이라는 걸 그대로 보여 줘요. 영국 RP에서는 ask와 dance를 father의 넓은 a로 발음하고, 미국인은 cat의 a로 발음해요. Skinner는 둘 다 고르지 않았어요. 그 중간의 모음을 정해 두고, 어떤 단어가 그 소리로 발음되고 어떤 단어는 아닌지 알려 주는 완전한 "Ask-List"까지 만들었죠. 말하려면 찾아보는 표가 필요한 억양이 저절로 자라났을 리는 없어요.

옛날 영화배우들은 왜 다 그렇게 말했을까요? 마이크 때문이었을까요?

인터넷에서 자주 보이는 설명은 이래요. 초기 마이크와 라디오의 음질이 너무 나빠서 연기자들이 유난히 또렷하게 발음해야 했고, 거기서 이 억양이 생겨났다는 거죠.

그럴듯하게 들리지만, 이를 뒷받침하는 언어학 연구는 찾을 수 없었어요. 게다가 뻔한 허점도 있어요. 같은 억양이 극장과 교실에서도 가르쳐졌거든요. 무대에는 마이크가 없었고, Tilly의 음성학 수업도 녹음을 위해 만들어진 게 아니었어요.

사회적인 설명이 더 잘 들어맞아요. 20세기 초 미국에서 영국 상류층 억양은 교양과 문화를 상징했어요. 고전 레퍼토리는 셰익스피어였고, 무대 배우들은 이미 영국식 말투를 흉내 내고 있었죠. 배우 훈련 과정도, 웅변 학교도, 라디오 방송국도 모두 "표준"을 원했고, Tilly와 Skinner는 명확하게 적혀 있어서 연습할 수 있는 표준을 내놓았어요. 1927년 할리우드가 유성 영화로 넘어가면서 갑자기 "제대로 말할 줄 아는" 배우가 대량으로 필요해졌는데, 이 억양이 이미 준비되어 있었던 거예요.

가르쳐서 익힌 억양 말고도, 미국 북동부 상류층에는 비슷한 말투가 대물림되어 내려오기도 했어요. 뉴잉글랜드의 기숙학교를 통해 전해진 말투죠. Franklin D. Roosevelt 대통령은 매사추세츠주의 그로턴 스쿨(Groton School)을 다녔고, 라디오로 방송된 그의 "노변담화"는 바로 그 r 없는 엘리트 억양으로 진행되었어요. 배우들은 돈을 내고 이 억양을 배웠지만, Roosevelt는 그냥 그렇게 말하며 자란 거예요.

트랜스애틀랜틱 억양은 왜 사라졌을까요?

전쟁이 끝나자 이 억양은 빠르게 물러났어요. 《Atlas of North American English》의 말처럼 이 억양은 제2차 세계 대전이 끝날 때까지 가르쳐졌고, 그 뒤로 화법 학교들은 더 이상 이것을 표준으로 다루지 않았어요. 다음 세대 학생들은 그냥 배우지 않았던 거죠.

영화의 취향도 바뀌었어요. 1950년대 초 Marlon Brando는 《욕망이라는 이름의 전차》(A Streetcar Named Desire)에서 "메소드 연기"를 선보였어요. 웅얼거리는 대사, 거리의 억양, 진짜 사람처럼 들리는 목소리였죠. 그 옆에 서자 또렷한 트랜스애틀랜틱 억양은 갑자기 꾸민 듯하고, 낡고, 거리감 있게 들리기 시작했어요.

Skinner의 방법은 나중에 같은 업계 안에서도 비판을 받았어요. 연극학 교수 Dudley Knight는 1997년 에세이 〈Standard Speech: The Ongoing Debate〉에서 "Good American Speech"가 본질적으로 엘리트주의라고 주장했어요. 한 계층의 억양을 "올바르다"고 부르는 건 나머지 모든 사람의 억양이 틀렸다고 말하는 것과 같다는 거죠. 이 에세이는 한동안 발성 교육계를 떠들썩하게 만들었어요.

한편 Katharine Hepburn은 평생 말투를 바꾸지 않았어요. 2004년 Cate Blanchett은 《에비에이터》(The Aviator)에서 억양까지 그대로 살려 그녀를 연기했고, 아카데미 여우조연상을 받았어요. 오늘날 이 억양은 주로 누군가 옛날 영화를 흉내 내거나 일부러 상류층 인물을 연기할 때나 들을 수 있어요.

주의: "Mid-Atlantic"에는 다른 뜻도 있어요

"Mid-Atlantic accent"를 검색하면 완전히 다른 것이 나올 수도 있어요.

미국에서 "the Mid-Atlantic"은 동부 해안의 중간 지역, 즉 뉴욕, 뉴저지, 펜실베이니아, 델라웨어, 메릴랜드를 가리키는 지리 용어이기도 해요. 언어학자들이 Mid-Atlantic English라고 할 때는 흔히 필라델피아와 볼티모어의 지역 억양을 뜻해요. 실제로 그 땅에서 자라난 진짜 억양이고, 옛날 영화의 말투와는 거의 정반대죠.

한쪽의 "미드애틀랜틱"은 바다 한가운데를, 다른 쪽은 해안의 한가운데를 뜻하는 거예요. 그래서 혼동을 피하려고 할리우드식 말투는 "트랜스애틀랜틱 억양"이라고 부르는 쪽을 선호하는 사람들도 있어요.

이게 토익과 무슨 상관일까요? 중립적인 억양은 없어요

Tilly는 지역적 특징이 없고 전 세계 어디서나 쓸 수 있는 영어 발음을 꿈꿨어요. 그 꿈이 실패한 방식은 오늘날 영어를 배우는 모든 사람에게 시사하는 바가 커요.

첫째, "억양 없는" 영어는 언제나 누군가의 억양이에요. 트랜스애틀랜틱 억양은 중립을 내세웠지만, 그 밑바탕은 미국식 양념을 친 영국 상류층 억양이었어요. 지금 "표준 미국식"으로 여겨지는 발음도 마찬가지로 특정 지역의 억양이고요. 영어를 말하는 사람은 누구나 억양이 있어요. 남는 질문은 그게 누구의 억양인지, 그리고 그 시대에 누구의 억양이 "올바른" 것으로 여겨지는지뿐이에요.

둘째, 토익은 애초에 하나의 억양을 목표로 하지 않아요. 토익 듣기는 미국, 영국, 호주, 캐나다라는 네 가지 실제 억양으로 녹음돼요. ETS가 공개한 공식 샘플 문제에는 듣기 대본의 모든 대사에 화자의 억양이 W-Am, W-Br, M-Au, M-Cn으로 표시되어 있어요. 시험은 존재하지도 않는 "표준 억양"에 여러분을 맞춰 보는 게 아니라, 현실 세계의 여러 사람들을 알아들을 수 있는지를 확인해요.

셋째, 직접 말할 때의 목표는 다른 사람인 척하는 게 아니라 알아듣게 하는 거예요. 할리우드 배우들이 몇 년씩 Skinner의 Ask-List를 연습한 건 그게 그들의 일이었기 때문이에요. 여러분은 ask를 영국인처럼 발음할 필요도, 캘리포니아 출신인 척할 필요도 없어요. 또렷하고, 일관되고, 듣는 사람이 알아들을 수 있다면 그게 좋은 영어예요.

늘 그렇듯, 몇 가지 단서가 있어요

자료가 저희가 바라는 것보다 빈약해요. 트랜스애틀랜틱 억양의 역사는 주로 배우 훈련에 관한 책과 글 속에 남아 있고, 엄밀한 언어학 연구는 드물어요. Tilly와 Skinner의 생애, 스승에서 제자로 이어지는 계보, 《Speak with Distinction》의 출간 연도는 여러 기록이 일치하는 부분이에요. 누가 누구를 가르쳤는지, 어떤 배우가 이 억양을 배웠고 어떤 배우는 원래 그렇게 말했는지에 관한 이야기는 그저 전해 내려오는 말인 경우가 많아서, 출처를 확인할 수 있는 것만 담았어요.

마이크 이론이 틀렸다고 증명한 건 아니에요. 저희가 말할 수 있는 건 이를 뒷받침하는 연구를 찾지 못했다는 것, 그리고 이 억양이 마이크가 없는 곳에서도 가르쳐졌다는 것뿐이에요. 초기 녹음 기술이 또렷한 발음을 유리하게 만들었을 수도 있어요. 다만 그게 이 억양의 기원은 아니라는 거죠.

"인위적"이라고 해서 "가짜"인 건 아니에요. Hepburn이나 Roosevelt 세대의 교육받은 북동부 사람들에게 이건 그냥 평소 말투였어요. 가르쳐서 익힌 억양이 다른 방식으로 익힌 억양과 그렇게 다르지도 않아요. 누구나 주변 사람들에게서 억양을 배우니까요.

토익에서 억양을 구별하라는 문제는 나오지 않아요. 이 글은 한 억양의 역사에 관한 이야기이지, 특정 시험 문제를 푸는 방법에 관한 이야기가 아니에요. 그리고 토익에서 트랜스애틀랜틱 억양을 들을 일도 없어요.

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핸디 990의 '억양 비교'는 똑같은 문장을 미국식, 영국식, 호주식 영어로 들려주고, '억양 맞히기'는 짧은 클립 하나를 듣고 억양을 맞히는 기능이에요. 중요한 건 어느 억양이 올바른지가 아니라, 모든 억양을 알아듣는 거예요. 영국과 미국에서 다르게 쓰는 단어는 영국식 vs. 미국식 영어 어휘를, 철자 차이는 영국식 vs. 미국식 철자를 읽어보세요.