영국식 vs. 미국식 영어 어휘: 영국의 first floor는 2층, lift는 엘리베이터, table a proposal은 말다툼의 씨앗

TOEIC 샘플 문제의 호주인은 "ride"라고 해요

ETS에서 공개한 공식 TOEIC Listening and Reading 샘플 문제에는 전체 듣기 대본이 들어 있고, 각 대사에는 화자의 억양이 표시되어 있어요. W-Am은 미국 여성, W-Br은 영국 여성, M-Au는 호주 남성, M-Cn은 캐나다 남성이죠.

9번 문제에서 미국 여성이 "Martin, are you driving to the client meeting?" 하고 묻죠. 호주 남성의 올바른 응답은 (A)예요.

Oh, would you like a ride?

시드니의 사무실에서 일하는 호주인이라면 Want a lift?라고 말할 가능성이 더 커요. 영국과 호주에서 lift는 남의 차를 공짜로 얻어 타는 것과 층 사이를 실어 나르는 기계를 모두 뜻하거든요. "Ride"는 미국 단어예요.

이게 ETS에 불만을 제기하려는 건 아니에요. 샘플 대본 전체를 읽어봤거든요. 영국 여성은 fax machine, laptop, monitor, seminar를 이야기하고, 호주 남성은 warranty, coupon, front desk에 대해 말해요. 이 중 영국이나 호주에서만 쓰는 단어는 하나도 없죠. 이 샘플 하나만을 증거로 본다면, TOEIC은 어휘가 아니라 억양만 다르게 출제해요.

하지만 실제 국제적인 직장은 이렇게 배려심이 넘치지 않아요. 런던 사무실의 동료는 lift를 타고 first floor로 가라고 할 거고, 시드니의 집주인은 flat을 임대한다고 광고할 거며, 싱가포르의 안내문에는 queue, 즉 줄을 서라는 말이 적혀 있을 거예요. 저희 자체 문제 은행에서도 의도적으로 두 가지 표현을 모두 쓰고 있어요. "fortnight" 하나만 해도 백 번 넘게 나오죠. 그래서 이 글에서는 가장 흔하게 짝을 이루는 단어들을 정리해 볼 거예요. 가장 먼저, 가장 헷갈리기 쉬운 층수부터 시작해 볼게요.

영국의 first floor는 몇 층일까요?

이 표부터 살펴볼게요.

한국	미국	영국
3층	third floor	second floor
2층	second floor	first floor
1층	first floor	ground floor
지하 1층	basement	basement(또는 lower ground floor)

영국 건물에 들어가서 발밑에 있는 층은 ground floor예요. first floor는 계단을 한 층 올라가야 나와요. lift 버튼은 보통 G, 1, 2로 되어 있는데, 1을 누르면 미국인이 second floor라고 부를 만한 곳으로 가죠. 반면 미국 엘리베이터는 보통 L(lobby)이나 1로 표시되는 편이에요.

어느 쪽 방식으로 층수를 셀까요? 영국, 아일랜드, 유럽 대륙 대부분, 호주, 뉴질랜드, 홍콩은 영국식 시스템을 사용해요. 미국, 영어권 캐나다, 그리고 중국 대륙, 일본, 한국, 대만을 포함한 동아시아 대부분의 지역에서는 도로와 같은 높이의 층을 first floor라고 불러요. 한국은 미국식으로 층수를 세기 때문에, 영국식으로 층을 세는 건물에서는 first floor가 생각보다 한 층 위에 있어요.

두 시스템 모두 나름의 일리가 있어요. 그저 숫자를 세기 시작하는 기준점이 다를 뿐이죠. 미국 시스템은 사람이 설 수 있는 층을 세기 때문에 도로와 같은 높이에 있는 층이 자연스럽게 첫 번째가 돼요. 영국 시스템은 땅 위에 지어진 층을 세기 때문에 땅 자체는 치지 않고, 그 위에 처음 쌓아 올린 층이 first floor가 되죠. 이건 아기의 나이를 세는 방식과 똑같이 나뉘어요. 태어나자마자 한 살이 되는 세는 나이와 첫 번째 생일이 될 때까지는 0살인 만 나이의 차이와 같죠(한국은 2023년에 법적으로 만 나이로 통일했어요). 미국은 세는 나이처럼, 영국은 만 나이처럼 층수를 세는 거예요.

층수는 단어 속에도 숨어 있어요. 영국의 flat은 "집의 층"을 뜻하는 스코틀랜드어 flat(1801년 기록)에서 왔고, 그 이전에는 "바닥, 거처"를 뜻하는 고대 영어 flett에서 유래했어요. 말 그대로 flat은 한 층인 거죠.

TOEIC에서는 어떻게 해야 할까요?

듣기 Part 3와 Part 4에서는 회의가 몇 층으로 옮겨졌는지나 새 사무실이 어디에 있는지를 자주 묻고, 어떤 문제에는 층별 안내도가 그림으로 나오기도 해요. 영국이나 호주 화자가 "first floor"라고 말할 때 가장 안전한 전략은 숫자보다는 상대적인 위치를 듣는 것이에요. upstairs, downstairs, just above reception, one floor up처럼요. "Ground floor"는 뜻이 하나뿐이라 문제 될 게 없어요. 문제는 "first floor"죠.

샘플 문제에서 층수에 관한 유일한 대화(호주 남성, 미국 여성, 캐나다 남성이 등장하는 38번부터 40번 문제)에서는 층수가 전혀 안 나와요. 그저 "upstairs"와 "on that floor"라고만 하죠. 저희 자체 문제 은행에서는 영국 화자가 "I need it on the ground floor"라고 하고, 캐나다 화자는 "The lobby is on the first floor"라고 말해요. 각 화자의 나라에서는 두 문장 모두 한국의 1층을 의미해요.

(영국에서는 건물의 층을 뜻할 때 storey라고 쓰고 미국에서는 story라고 써요. 이건 영국식 vs. 미국식 철자 글의 "아예 다른 단어처럼 보이는 것들" 표에 나와 있어요.)

lift, flat, queue, fortnight, CV: 매일 마주치는 다섯 쌍

lift / elevator

"엘리베이터"라는 뜻으로 쓰인 lift는 1851년에 처음 기록되었어요. "차를 공짜로 태워주다"라는 뜻으로는 1712년까지 거슬러 올라가죠(Online Etymology Dictionary). 그래서 영국 동료가 lift를 주겠다고 하면 차를 태워주겠다는 뜻일 수도 있고, 엘리베이터를 뜻할 수도 있어요. 문맥을 보면 알 수 있죠. 미국인은 elevator를 타고, 서로 차를 태워줘요.

승객용 엘리베이터는 미국이 독립하고 70년 이상 지난 19세기 중반에야 흔해졌어요. 양쪽이 새로운 발명품에 각자 이름을 붙인 거죠. 그래서 단어가 완전히 다른 거예요. 이게 영미 어휘 차이의 주된 원인 중 하나랍니다. 두 나라가 갈라진 후에 등장한 것들의 이름이 갈라지기 쉽거든요.

flat / apartment

위에서 말했듯이, flat은 "한 층"을 뜻해요. 영국인도 apartment라는 말을 쓰긴 하지만, 주로 더 새롭고 고급스럽거나 단기 임대용 휴양지 숙소를 가리킬 때 쓰는 편이에요. 대부분의 사람들은 flat에 살죠. Part 7의 임대 광고에 two-bedroom flat이 나온다면 방 두 개짜리 아파트를 뜻해요. 바닥이 평평하다는 뜻과는 아무 상관이 없어요.

queue / line

queue는 프랑스어로 "꼬리"라는 뜻이에요. 줄 서서 기다리는 사람들을 뜻하는 단어로 쓰인 가장 오래된 기록 중 하나는 Carlyle의 《The French Revolution》(1837)에 나오는데, 파리 빵집들에 "Queues, or Tails"(줄, 즉 꼬리)가 생겼다고 적혀 있어요. 프랑스인들이 줄을 섰고, 영국인들은 그 단어를 빌려온 거죠.

발음은 알파벳 Q와 똑같이 /kjuː/라고 해요. 글자가 5개나 되는데 첫 번째 글자만 일을 하고, 나머지 네 개는 그냥 줄 서서 기다리고 있는 셈이죠.

미국인은 wait in line이나 stand in line이라고 해요. 하지만 미국인이 queue를 전혀 안 쓴다고 단정하진 마세요. 미국 사무실에서도 인쇄 대기열(print queue)이나 고객 지원 대기열(support queue) 같은 말은 매일 나오거든요. 미국인들은 queue에 서지 않지만, 그들의 일은 queue에 선답니다.

fortnight / two weeks

fortnight는 "14번의 밤"을 뜻하는 고대 영어 fēowertīene niht가 줄어든 말이에요. 초기 게르만족은 낮 대신 밤으로 시간을 셌어요. 로마 역사가 Tacitus가 그의 저서 《Germania》에 이 사실을 기록했죠. 영어에서 그 습관이 살아남은 건 fortnight뿐이에요.

미국인도 이 단어를 알아듣기는 하지만 거의 쓰지 않아요. 대신 "two weeks"라고 하죠. 샘플 테스트의 71번부터 73번 문제의 선택지 중 하나도 "(D) In two weeks"예요. 영국의 fortnightly에는 장점도 있어요. 사전에서 미국식 biweekly를 찾으면 "2주에 한 번"과 "일주일에 두 번"이라는 두 가지 뜻이 나오지만, fortnightly는 오직 2주에 한 번이라는 뜻만 있거든요. 직원 교대 근무표를 짤 때 이 차이는 정말 크죠.

CV / résumé

영국에서는 CV(curriculum vitae, 라틴어로 "삶의 과정"이라는 뜻)로 일자리에 지원해요. 미국에서는 résumé를 보내죠(프랑스어로 "요약하다"를 뜻하는 résumer에서 왔어요. "경력 요약"이라는 뜻은 1940년대부터 쓰였어요).

미국에서 이 둘은 동의어가 아니에요. 미국의 résumé는 보통 1~2페이지로 신중하게 고른 내용을 담아요. 반면 미국의 CV는 학계나 의학계에서 쓰는 전체 기록이에요. 출판한 모든 논문과 가르친 모든 강의를 다 적으며, 10페이지짜리도 전혀 드문 일이 아니죠. 미국의 평범한 직장에 CV를 보내면, 읽는 사람은 여러분이 교수직에 지원하는 줄 알지도 몰라요.

영어에서는 résumé에 붙은 두 개의 악센트 부호를 빼고 그냥 resume라고 쓸 때가 종종 있어요. 그러면 "계속하다"라는 뜻의 동사와 철자가 똑같아지죠. Please send your resume는 구직 지원에 관한 이야기고, The meeting will resume at 2 p.m.은 회의를 계속 진행하겠다는 뜻이에요. 둘은 발음도 달라요. 문서는 /ˈrɛzəmeɪ/라고 읽고, 동사는 /rɪˈzuːm/이라고 읽어요.

더 교묘한 단어들: 양쪽 다 쓰지만 뜻이 다른 경우

위의 단어들은 모르면 최소한 멈춰서 사전을 찾아보기라도 하죠. 진짜 위험한 건 양쪽이 모두 쓰지만 뜻이 다른 단어들, 그러니까 여러분이 이미 안다고 생각하는 단어들이에요.

table: 영국과 미국 장교들을 싸우게 만든 단어

사무실에서 뜻이 달라지는 일상 영어 단어에서 설명했듯이, 영국에서 제안을 table 한다는 건 토론 안건으로 올린다는 뜻이에요. 반면 미국에서는 보류한다는 뜻으로, 정반대죠. 이 때문에 실제로 큰 문제가 생긴 적이 있어요.

Winston Churchill은 제2차 세계대전 회고록 제3권인 《The Grand Alliance》(1950)에서 영미 연합 참모부가 처음 구성됐을 때의 일을 회상했어요. 영국 참모진이 긴급 문서를 준비해서 미국 동료들에게 "table it", 즉 당장 논의하고 싶다고 말했죠. 하지만 미국 참모진에게 문서를 table 한다는 건 "putting it away in a drawer and forgetting it", 서랍에 넣어두고 잊어버린다는 뜻이었어요.

양측은 사실 서로 의견이 같고 원하는 것도 같다는 걸 깨닫기 전까지 길고, Churchill의 표현을 빌리자면 "신랄하기까지 한(even acrimonious)" 논쟁을 벌였어요. Churchill은 이 일을 "재미있는 일화(an amusing incident)"라고 불렀지만, 당시 테이블에 앉아있던 사람들은 아마 웃을 수 없었을 거예요.

길을 잃게 만들 수 있는 다른 단어들

단어	영국	미국	오해가 생기는 상황
first floor	2층	1층	회의실을 찾을 때
subway	보행자 지하도	지하철	길을 물어볼 때. 런던의 지하철은 the Underground 또는 the Tube라고 해요
pavement	인도	도로 포장면	"Stay on the pavement"는 양쪽에서 서로 다른 위치를 뜻해요
holiday	휴가	공휴일; 연말 명절 시즌	샘플 테스트 76번 문제의 선택지 중 "A holiday sale"은 미국의 연말 세일을 뜻해요
diary	일정표, 플래너	개인 일기장	영국 동료가 Let me check my diary라고 한다면 일정을 확인하는 거지, 비밀을 들여다보는 게 아니에요
quite good	꽤 괜찮은 (가끔은 예의상 "그저 그렇다"는 뜻)	아주 좋은	영국인 매니저가 여러분의 보고서에 quite good이라고 했다면, 축하는 잠시 미뤄두세요
entrée	전채 요리 (호주, 프랑스)	메인 요리	저녁을 주문할 때
pants	속옷	바지	런던 동료의 pants를 칭찬하기 전에는 두 번 생각하세요

quite에 대해서는 한마디 덧붙여야겠네요. 영국 영어에서 형용사 앞의 quite는 종종 "꽤"나 "적당히"를 뜻하고, 강세와 문맥에 따라 어조가 달라져요. 반면 미국 영어에서는 보통 "아주"를 뜻하죠. That's quite good은 뉴욕에서는 칭찬이지만, 런던에서는 그냥 어깨를 한 번 으쓱하는 정도일 수 있어요. 시험에서는 이런 미묘한 어조 차이를 묻는 일이 거의 없지만, 실제 직장 생활에서는 늘 마주치게 된답니다.

토익에서 만나게 될 대조표

상황별로 나누어 왼쪽에는 미국식, 오른쪽에는 영국식을 두었어요. 굵은 글씨로 표시된 짝은 토익 문제에서 만날 확률이 더 높은 단어들이에요.

교통과 길 찾기

미국	영국
elevator	lift
subway	underground / the Tube (런던)
parking lot	car park
round-trip ticket	return ticket
one-way ticket	single ticket
schedule	timetable
car rental	car hire
highway, freeway	motorway
gas, gas station	petrol, petrol station
sidewalk	pavement
give someone a ride	give someone a lift

집과 일상생활

미국	영국
apartment	flat
first floor	ground floor
line	queue
cell phone	mobile (phone)
mail	post
zip code	postcode
trash, garbage	rubbish
drugstore, pharmacy	chemist, pharmacy

직장과 학교

미국	영국
résumé	CV
vacation	holiday
vacation days, PTO	annual leave
two weeks	fortnight
calendar (일정표)	diary
semester	term

식당과 쇼핑

미국	영국
check (계산서)	bill
takeout	takeaway
appetizer	starter
fries	chips
chips	crisps
cookie	biscuit

마지막 두 줄은 함정 중의 함정이에요. 미국의 chips는 영국의 crisps이고, 영국의 chips는 미국의 fries거든요. 런던에서 fish and chips를 주문하면 감자튀김(fries)을 곁들인 생선튀김이 나오지, 포테이토칩 한 봉지가 나오진 않아요.

왜 한 언어에 두 가지 단어 세트가 있을까요?

Oscar Wilde는 1887년 단편 The Canterville Ghost에서 이렇게 썼어요. "요즘 우리는 미국과 정말 모든 것을 공유하고 있어요. 물론 언어는 제외하고 말이죠—except, of course, language."

'영국과 미국은 공통의 언어로 나뉜 두 나라'라는 더 자주 인용되는 문구는 보통 George Bernard Shaw가 한 말로 알려져 있어요. 하지만 Quote Investigator가 추적해 본 결과, 1942년 Christian Science Monitor 기사에서 Shaw가 그런 말을 했다고 언급한 것이 최초의 기록이었고, 그의 저서나 인터뷰에서 그 문장을 찾아낸 사람은 아무도 없었어요. 반면 Wilde의 문장은 기록으로 분명하게 남아 있죠.

이런 차이는 크게 두 가지 이유에서 비롯되어요.

새로운 것들에 각자 이름을 붙였어요. 엘리베이터, 지하철, 주차장, 휘발유. 이 모든 것들은 영국과 미국이 각자의 길을 걷기 시작한 뒤에 등장했기 때문에, 양쪽에서 독립적으로 이름을 붙였어요. lift와 elevator, petrol과 gas, underground와 subway가 모두 이렇게 생겨났죠.

한쪽이 버린 단어를 다른 한쪽이 계속 썼어요. 가을을 뜻하는 미국의 fall은 흔히 미국식으로 단순화된 단어라고 여겨져요. 하지만 사실 이건 fall of the leaf를 줄인 말이에요. Online Etymology Dictionary에 따르면, 이 단어가 '가을'이라는 뜻으로 쓰인 기록은 1660년대까지 거슬러 올라가며, 한때 영국에서도 흔히 쓰였어요. 영국은 autumn으로 넘어갔지만, 미국은 fall을 그대로 간직한 거죠. 지난 글에서 살펴본 -ize 철자와 마찬가지예요. 미국식이라고 해서 항상 더 최근에 생긴 건 아니랍니다.

그럼 어느 쪽을 배워야 할까요?

철자 편에서와 대답이 같아요. 토익 듣기/읽기 시험에서는 직접 글을 쓰라고 요구하지 않기 때문에 하나를 고를 필요가 없어요. 그저 양쪽을 모두 알아듣고 이해할 수 있으면 돼요.

듣기에서는 영국이나 호주 억양을 답이 아니라 주의 신호로 받아들이세요. 다른 뜻일 수도 있다는 걸 알려 줄 뿐, 어느 뜻인지는 문맥이 정해요. 화자들은 서로의 단어를 자주 빌려 써요(9번 문제의 호주인도 ride라고 했죠). 그리고 층수를 세는 방식은 말하는 사람이 아니라 건물이 정해요. 그러니 first floor가 들리면 upstairs나 above reception 같은 상대적인 위치를 들어 보고, table이 들리면 논의가 시작되는 건지 미뤄지는 건지 판단하세요. 읽기에서는 flat, queue, fortnight를 만나도 멈칫하지 마세요. 오타도 아니고 희귀한 단어도 아니니까요.

이메일이나 보고서를 직접 작성할 때는 한쪽을 골라 일관되게 쓰세요. 미국식 영어를 배웠다면 계속 미국식을 쓰면 돼요. 한 단락에는 apartment라고 썼다가 다음 단락에는 flat이라고 쓰면, 마치 두 사람이 번갈아 가며 쓴 글처럼 읽히거든요.

늘 그렇듯, 이 표에도 예외는 있어요

선을 딱 잘라 나눌 수는 없어요. 캐나다는 centre나 storey처럼 철자는 영국식을 쓰지만, 층수는 미국식으로 세어요. 호주는 대체로 영국식을 따르면서도 자기들만의 표현이 꽤 많고요(오후를 "arvo"라고 부르는데, 토익에 나올 가능성은 낮을 거예요). 그리고 수십 년 동안 미국 영화와 TV 프로그램을 접한 덕분에 영국인들도 movie, apartment, cookie를 알아듣고 때로는 직접 쓰기도 해요. 위에서 본 모든 표는 '항상'이 아니라 '주로' 그렇다는 뜻이랍니다.

샘플 문제는 단 하나의 시험지일 뿐이에요. 토익이 억양만 바꾸고 단어는 바꾸지 않는다고 한 말은, ETS가 공개한 이 단 하나의 샘플을 두고 한 이야기예요. 실제 시험지는 수백 가지 종류가 있고 그에 대한 데이터가 우리에게 없기 때문에, 시험 당일에 flat이나 queue를 절대 만나지 않을 거라고 장담할 수는 없어요. 이 단어들을 알아두어서 손해 볼 건 없죠. 그게 핵심이에요.

어조는 표에 담기가 가장 어려워요. 영국식 quite가 칭찬인지 예의상 하는 말인지는 강세와 상황, 말하는 사람에 따라 달라져요. 표는 차이가 존재한다는 건 알려줄 수 있어도, 매번 여러분을 대신해 판단을 내려줄 수는 없답니다.

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핸디 990의 '억양 비교'는 똑같은 문장을 미국식과 영국식 영어로 들려주고, '억양 맞히기'는 짧은 클립 하나를 듣고 억양을 맞히는 기능이에요. 상대가 영국인이라는 걸 입을 떼는 순간 알아차릴 수 있게 되면, 다른 쪽 단어가 쓰일 수도 있다는 걸 자연스럽게 떠올리게 된답니다. 철자에 얽힌 나머지 절반의 이야기인 theatre와 theater에 대해서는 영국식 vs. 미국식 철자를 읽어보세요. 사무실에 들어서는 순간 의미가 달라지는 단어들은 사무실에서 뜻이 달라지는 일상 영어 단어에서 확인하실 수 있어요.