คำศัพท์ภาษาอังกฤษแบบอังกฤษ vs แบบอเมริกัน: first floor ของอังกฤษคือชั้น 2, lift คือ elevator และการ table ข้อเสนออาจทำให้ทะเลาะกันได้

คนออสเตรเลียในข้อสอบ TOEIC ตัวอย่างพูดว่า "ride"

ข้อสอบ TOEIC Listening and Reading ตัวอย่างอย่างเป็นทางการที่เผยแพร่โดย ETS จะมาพร้อมกับสคริปต์การฟังฉบับเต็ม และในแต่ละบรรทัดจะมีการระบุสำเนียงของผู้พูดไว้ด้วย: W-Am คือผู้หญิงอเมริกัน, W-Br คือผู้หญิงอังกฤษ, M-Au คือผู้ชายออสเตรเลีย และ M-Cn คือผู้ชายแคนาดา

ในข้อ 9 ผู้หญิงอเมริกันถามว่า "Martin, are you driving to the client meeting?" คำตอบที่ถูกต้องของผู้ชายออสเตรเลียคือข้อ (A):

Oh, would you like a ride?

ถ้าเป็นคนออสเตรเลียในออฟฟิศที่ซิดนีย์จริงๆ น่าจะพูดว่า Want a lift? มากกว่า ในอังกฤษและออสเตรเลีย lift หมายถึงทั้งการติดรถคนอื่นไปฟรีๆ และสิ่งที่พาคุณขึ้นลงระหว่างชั้น ส่วน "ride" เป็นคำของอเมริกัน

นี่ไม่ได้เป็นการบ่น ETS เราอ่านสคริปต์ตัวอย่างทั้งหมดแล้ว: ผู้หญิงอังกฤษพูดถึง fax machine, laptop, monitor และ seminar ผู้ชายออสเตรเลียพูดถึง warranty, coupon และ front desk ซึ่งไม่มีคำไหนเลยที่เป็นคำเฉพาะของอังกฤษหรือออสเตรเลีย จากหลักฐานในข้อสอบตัวอย่างชุดนี้ TOEIC สลับแค่สำเนียง แต่ไม่ได้สลับคำศัพท์

สถานที่ทำงานระดับนานาชาติของจริงไม่ได้ปรานีขนาดนั้น เพื่อนร่วมงานที่ออฟฟิศลอนดอนจะบอกให้คุณขึ้น lift ไปยัง first floor เจ้าของบ้านเช่าในซิดนีย์จะลงโฆษณาปล่อยเช่า flat และป้ายประกาศในสิงคโปร์จะบอกให้คุณ queue คลังข้อสอบของเราเองก็จงใจใช้คำศัพท์ทั้งสองแบบปะปนกัน แค่คำว่า "fortnight" คำเดียวก็ปรากฏมากกว่าร้อยครั้งแล้ว บทความนี้จึงขอรวบรวมคู่คำศัพท์ที่พบบ่อยที่สุดมาอธิบายให้ชัดเจน โดยเริ่มจากคำที่มักจะทำให้เกิดความสับสนมากที่สุดก่อน นั่นคือเรื่องของชั้นอาคาร

first floor ของอังกฤษคือชั้นไหน?

เริ่มจากตารางนี้ก่อน:

ไทย	อเมริกัน	อังกฤษ
ชั้น 3	third floor	second floor
ชั้น 2	second floor	first floor
ชั้น 1	first floor	ground floor
ชั้นใต้ดิน	basement	basement (หรือ lower ground floor)

เมื่อคุณเดินเข้าไปในอาคารของอังกฤษ ชั้นที่อยู่ใต้เท้าคุณคือ ground floor ส่วน first floor คือต้องขึ้นบันไดไปหนึ่งชั้น ปุ่มกดใน lift มักจะเขียนว่า G, 1, 2 — และปุ่ม 1 จะพาคุณไปยังชั้นที่คนอเมริกันเรียกว่า second floor ส่วน elevator ของอเมริกามักจะใช้ปุ่ม L (ย่อมาจาก lobby) หรือ 1 แทน

ใครนับแบบไหนบ้าง? อังกฤษ, ไอร์แลนด์, ประเทศส่วนใหญ่ในยุโรปภาคพื้นทวีป, ออสเตรเลีย, นิวซีแลนด์ และฮ่องกงใช้ระบบแบบอังกฤษ ส่วนสหรัฐอเมริกา, แคนาดาที่ใช้ภาษาอังกฤษ และประเทศส่วนใหญ่ในเอเชียตะวันออก ซึ่งรวมถึงจีนแผ่นดินใหญ่, ญี่ปุ่น, เกาหลีใต้ และไต้หวัน เรียกชั้นระดับถนนว่า first floor สำหรับประเทศไทยนั้น โดยทั่วไปเราก็นับแบบอเมริกา (ชั้น 1 คือชั้นระดับถนน) ดังนั้นในอาคารที่นับชั้นแบบอังกฤษ first floor จะสูงกว่าที่ผู้อ่านชาวไทยคิดไปหนึ่งชั้น แม้ว่าห้างสรรพสินค้าและโรงแรมบางแห่งในกรุงเทพฯ จะติดป้ายชั้นระดับถนนเป็นชั้น G ตามแบบอังกฤษ ซึ่งผู้อ่านชาวไทยก็น่าจะเคยเห็นปุ่ม G กันมาบ้างแล้วก็ตาม

ทั้งสองระบบต่างก็มีเหตุผลในตัวของมันเอง แค่เริ่มนับจากจุดที่ต่างกันเท่านั้น ระบบอเมริกันจะนับชั้นที่คุณสามารถยืนอยู่ได้ ดังนั้นชั้นที่อยู่ระดับถนนก็คือชั้นแรกอย่างเป็นธรรมชาติ ส่วนระบบอังกฤษจะนับชั้นที่สร้างซ้อนทับขึ้นไปบนพื้นดิน ตัวพื้นดินเองจึงไม่นับ และ first floor ก็คือชั้นแรกที่ซ้อนทับขึ้นไป มันเหมือนกับความแตกต่างของการนับอายุเด็กทารก: ในการนับอายุแบบเอเชียตะวันออกดั้งเดิม เด็กแรกเกิดจะถือว่าอายุหนึ่งขวบเลย ในขณะที่ระบบของตะวันตก เด็กจะอายุศูนย์ขวบจนกว่าจะถึงวันเกิดปีแรก อเมริกานับแบบวิธีแรก ส่วนอังกฤษนับแบบวิธีที่สอง

เรื่องชั้นอาคารนี้ยังแฝงตัวอยู่ในคำศัพท์ด้วย คำว่า flat ของอังกฤษมาจากคำว่า flat ในภาษาสกอต ซึ่งหมายถึง "ชั้นของบ้าน" (บันทึกไว้ในปี 1801) และก่อนหน้านั้นมาจากคำว่า flett ในภาษาอังกฤษเก่า ซึ่งหมายถึง "พื้น; ที่อยู่อาศัย" flat จึงมีความหมายตามตัวอักษรเลยว่าชั้นอาคารหนึ่งชั้น

ในข้อสอบ TOEIC ควรทำอย่างไร?

ในข้อสอบ Listening Part 3 และ Part 4 มักจะถามว่าการประชุมย้ายไปที่ชั้นไหน หรือออฟฟิศใหม่อยู่ที่ไหน และบางคำถามก็มีภาพป้ายแสดงรายชื่อสถานที่ในแต่ละชั้นประกอบด้วย เมื่อคนพูดสำเนียงอังกฤษหรือออสเตรเลียพูดว่า "first floor" กลยุทธ์ที่ปลอดภัยที่สุดคือการฟังตำแหน่งสัมพัทธ์แทนที่จะฟังตัวเลข: upstairs, downstairs, just above reception, one floor up ส่วนคำว่า "ground floor" ไม่เคยเป็นปัญหาเลย เพราะมันมีความหมายเดียว ปัญหาจะอยู่ที่ "first floor"

บทสนทนาเดียวที่พูดถึงชั้นอาคารในข้อสอบตัวอย่าง (ข้อ 38 ถึง 40 โดยมีผู้ชายออสเตรเลีย, ผู้หญิงอเมริกัน และผู้ชายแคนาดา) ไม่ได้บอกหมายเลขชั้นเลย แต่จะพูดว่า "upstairs" และ "on that floor" ในคลังข้อสอบของเรา คนพูดสำเนียงอังกฤษบอกว่า "I need it on the ground floor" และคนพูดสำเนียงแคนาดาบอกว่า "The lobby is on the first floor" ซึ่งในประเทศของผู้พูดแต่ละคน ทั้งสองประโยคนี้ต่างก็หมายถึงชั้น 1 ทั้งคู่

(คนอังกฤษสะกดคำที่หมายถึงชั้นอาคารว่า storey ส่วนคนอเมริกันสะกดว่า story ซึ่งอยู่ในตาราง "หน้าตาไม่เหมือนคำเดียวกันด้วยซ้ำ" ของบทความเรื่อง การสะกดแบบอังกฤษ vs แบบอเมริกัน)

lift, flat, queue, fortnight, CV: 5 คู่คำศัพท์ที่ต้องเจอทุกวัน

Lift / elevator

การใช้คำว่า lift ในความหมายว่า "ลิฟต์" มีบันทึกไว้ครั้งแรกในปี 1851 ส่วนความหมายว่า "ให้ติดรถไปด้วย" นั้นย้อนไปถึงปี 1712 (อ้างอิงจาก Online Etymology Dictionary) ดังนั้นถ้าเพื่อนร่วมงานชาวอังกฤษเสนอ lift ให้คุณ ก็อาจจะหมายถึงให้ติดรถไป หรือชวนขึ้นลิฟต์ก็ได้ — บริบทจะเป็นตัวบอกเอง ส่วนคนอเมริกันนั้นขึ้น elevator และให้คนอื่นติดรถไปด้วย

ลิฟต์โดยสารเพิ่งจะเริ่มแพร่หลายในช่วงกลางศตวรรษที่สิบเก้า ซึ่งเป็นเวลากว่าเจ็ดสิบปีหลังจากอเมริกาประกาศอิสรภาพ ทั้งสองฝั่งต่างตั้งชื่อให้กับสิ่งประดิษฐ์ใหม่นี้ด้วยตัวเอง นี่คือเหตุผลว่าทำไมคำศัพท์ถึงต่างกันโดยสิ้นเชิง และยังเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของความแตกต่างระหว่างคำศัพท์อังกฤษกับอเมริกัน: สิ่งของที่โผล่มาหลังจากทั้งสองประเทศแยกทางกัน มักจะมีชื่อเรียกที่แยกทางกันตามไปด้วย

Flat / apartment

อย่างที่บอกไปข้างต้น flat คือ "หนึ่งชั้น" คนอังกฤษก็ใช้คำว่า apartment เหมือนกัน แต่มักจะใช้กับที่พักใหม่ๆ ระดับหรูขึ้นมาหน่อย หรือที่พักสำหรับเช่าพักร้อนระยะสั้น ส่วนคนส่วนใหญ่จะอาศัยอยู่ใน flat ดังนั้นเวลาเห็นโฆษณาปล่อยเช่าที่พักใน Part 7 เขียนว่า two-bedroom flat มันก็คืออพาร์ตเมนต์แบบ 2 ห้องนอน และไม่ได้เกี่ยวกับความ "แบนราบ" (flat) แต่อย่างใด

Queue / line

queue เป็นภาษาฝรั่งเศสแปลว่า "หาง" หนึ่งในบันทึกเก่าแก่ที่สุดที่ใช้คำนี้ในความหมายว่าแถวของผู้คนที่กำลังรอ คือหนังสือ The French Revolution (1837) ของ Carlyle ซึ่งรายงานว่าร้านเบเกอรี่ในปารีส "have got their Queues, or Tails" คนที่กำลังเข้าแถวรอคือคนฝรั่งเศส ส่วนคนอังกฤษเป็นคนยืมคำนี้มาใช้

คำนี้ออกเสียงว่า /kjuː/ เหมือนกับตัวอักษร Q เป๊ะเลย มีตั้ง 5 ตัวอักษร แต่มีแค่ตัวแรกเท่านั้นที่ทำหน้าที่ออกเสียง — ส่วนอีก 4 ตัวที่เหลือก็แค่ต่อคิวรออยู่เฉยๆ

คนอเมริกันจะใช้คำว่า wait in line หรือ stand in line แต่ก็อย่าเพิ่งด่วนสรุปว่าคนอเมริกันไม่เคยพูดคำว่า "queue" เลย เพราะคิวงานพิมพ์ (print queue) หรือคิวงานฝ่ายซัพพอร์ต (support queue) ก็โผล่มาให้เห็นในออฟฟิศอเมริกันอยู่ทุกวัน คนอเมริกันไม่ได้เข้า queue เอง แต่งานของพวกเขานั่นแหละที่เข้าคิว

Fortnight / two weeks

fortnight เป็นคำย่อมาจากภาษาอังกฤษโบราณว่า fēowertīene niht ซึ่งแปลว่า "สิบสี่คืน" ชนเผ่าเจอร์แมนิกยุคแรกเริ่มใช้วิธีนับเวลาเป็นจำนวนคืนแทนที่จะเป็นวัน — นักประวัติศาสตร์ชาวโรมันชื่อ Tacitus ได้บันทึกเรื่องนี้ไว้ในหนังสือ Germania ของเขา — และในภาษาอังกฤษ ธรรมเนียมนี้ก็หลงเหลืออยู่แค่ในคำว่า fortnight เท่านั้น

คนอเมริกันเข้าใจคำนี้แต่ไม่ค่อยใช้กัน พวกเขาจะพูดว่า "two weeks" — ตัวเลือกคำตอบข้อหนึ่งสำหรับข้อ 71 ถึง 73 ในข้อสอบตัวอย่างก็คือ "(D) In two weeks" นอกจากนี้ คำว่า fortnightly ของฝั่งอังกฤษยังมีข้อได้เปรียบด้วย เพราะพจนานุกรมให้ความหมายของคำว่า biweekly แบบอเมริกันไว้ 2 ความหมายคือ "ทุกสองสัปดาห์" และ "สัปดาห์ละสองครั้ง" ในขณะที่ fortnightly แปลว่าทุกสองสัปดาห์เพียงความหมายเดียว ซึ่งในตารางเวรการทำงาน ความแตกต่างแค่นี้มีค่ามากทีเดียว

CV / résumé

ที่อังกฤษ คุณใช้ CV สมัครงาน (curriculum vitae เป็นภาษาละติน แปลว่า "เส้นทางของชีวิต") ส่วนที่สหรัฐอเมริกา คุณส่ง résumé (มาจากภาษาฝรั่งเศสคำว่า résumer ที่แปลว่า "สรุป" โดยการนำมาใช้ในความหมายว่า "ประวัติการทำงานโดยสรุป" นั้นเริ่มต้นในช่วงทศวรรษ 1940)

ในสหรัฐอเมริกา สองคำนี้ไม่ได้มีความหมายเหมือนกัน résumé แบบอเมริกันมักจะยาวเพียง 1 ถึง 2 หน้า โดยคัดเลือกเฉพาะข้อมูลอย่างรอบคอบ ส่วน CV แบบอเมริกันคือประวัติฉบับเต็มรูปแบบที่ใช้ในแวดวงวิชาการและการแพทย์ ซึ่งต้องใส่ลงไปทั้งผลงานตีพิมพ์ทุกชิ้นและวิชาที่เคยสอนทุกวิชา การมีประวัติยาวถึงสิบหน้าจึงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร ดังนั้นถ้าคุณส่ง CV ไปสมัครงานทั่วไปในอเมริกา คนอ่านอาจจะคิดว่าคุณกำลังยื่นสมัครเป็นศาสตราจารย์อยู่ก็ได้

ในภาษาอังกฤษ เครื่องหมายกำกับเสียงทั้งสองตัวในคำว่า résumé มักจะถูกละออกไป ทำให้เหลือแค่คำว่า resume — ซึ่งสะกดเหมือนกับคำกริยาที่แปลว่า "ทำต่อไป" ประโยคที่ว่า Please send your resume จึงหมายถึงการสมัครงาน ส่วน The meeting will resume at 2 p.m. จะหมายถึงการประชุมจะดำเนินต่อไป และสองคำนี้ก็ออกเสียงต่างกันด้วย ตัวเอกสารประวัติจะออกเสียงว่า /ˈrɛzəmeɪ/ ส่วนคำกริยาจะออกเสียงว่า /rɪˈzuːm/

ชนิดที่แนบเนียนกว่า: คำที่ใช้ทั้งสองฝั่ง แต่ความหมายต่างกัน

สำหรับกลุ่มคำด้านบน อย่างน้อยถ้าคุณไม่รู้จัก คุณก็ยังหยุดแล้วเปิดพจนานุกรมหาความหมายได้ แต่คำที่อันตรายจริงๆ คือคำที่ทั้งสองฝั่งใช้ในความหมายที่ต่างกัน — เป็นคำที่คุณหลงคิดไปเองว่ารู้ความหมายอยู่แล้ว

table: คำที่ทำให้นายทหารอังกฤษและอเมริกันต้องเถียงกัน

ดังที่อธิบายไว้ในบทความ คำภาษาอังกฤษในชีวิตประจำวันที่เปลี่ยนความหมายเมื่ออยู่ในออฟฟิศ การ table ข้อเสนอในอังกฤษหมายถึงการหยิบยกขึ้นมาพิจารณาถกเถียงกัน ส่วนในสหรัฐอเมริกาหมายถึงการพับเก็บหรือระงับไว้ก่อน — ซึ่งตรงกันข้ามกันเลย และเรื่องนี้ก็เคยสร้างปัญหาขึ้นมาจริงๆ แล้ว

ในหนังสือ The Grand Alliance (1950) ซึ่งเป็นเล่มที่สามของบันทึกประวัติศาสตร์สงครามโลกครั้งที่สอง Winston Churchill ได้ย้อนรำลึกถึงช่วงแรกๆ ของคณะเสนาธิการร่วมอังกฤษ–อเมริกัน ฝ่ายอังกฤษได้เตรียมเอกสารด่วนฉบับหนึ่งและบอกกับเพื่อนร่วมงานชาวอเมริกันว่าพวกเขาต้องการจะ "table it" — ซึ่งก็คือขอนำมาหารือกันเดี๋ยวนี้ แต่สำหรับฝ่ายอเมริกันแล้ว การ table เอกสารหมายถึง "putting it away in a drawer and forgetting it" (เก็บใส่ลิ้นชักแล้วลืมมันไปซะ)

ผลที่ตามมาก็คือการถกเถียงกันอย่างยืดเยื้อและ "ดุเดือด" (ตามคำบอกเล่าของ Churchill) กว่าที่ทั้งสองฝ่ายจะรู้ตัวว่าจริงๆ แล้วพวกเขาเห็นพ้องต้องกันและต้องการในสิ่งเดียวกัน Churchill เรียกเหตุการณ์นี้ว่าเป็น "เหตุการณ์ที่น่าขบขัน" แต่คนที่นั่งอยู่รอบโต๊ะประชุมตอนนั้นคงขำไม่ออกแน่ๆ

คำอื่นๆ ที่อาจทำให้คุณเข้าใจผิดได้

คำศัพท์	อังกฤษ	อเมริกัน	สถานการณ์ที่อาจทำให้เข้าใจผิด
first floor	ขึ้นไปหนึ่งชั้น	ชั้นระดับถนน	ตอนหาห้องประชุม
subway	ทางลอดใต้ดินสำหรับคนเดิน	รถไฟใต้ดิน	ตอนถามทาง รถไฟใต้ดินของลอนดอนจะเรียกว่า the Underground หรือ the Tube
pavement	ทางเท้า	พื้นผิวถนน	ประโยค "Stay on the pavement" ของสองฝั่งนี้หมายถึงคนละที่กันเลย
holiday	การลางาน, วันหยุดพักร้อน	วันหยุดนักขัตฤกษ์; เทศกาลเฉลิมฉลองปลายปี	ข้อสอบตัวอย่างข้อ 76 มีตัวเลือกหนึ่งที่เรียกว่า "A holiday sale" — ซึ่งก็คือเทศกาลลดราคาปลายปีแบบอเมริกัน
diary	สมุดนัดหมาย, สมุดจดแผนงาน	สมุดบันทึกส่วนตัว	ถ้าเพื่อนร่วมงานชาวอังกฤษบอกว่า Let me check my diary เขาแค่กำลังเช็กตารางงาน ไม่ได้จะเปิดเผยความลับอะไร
quite good	ค่อนข้างดี (บางครั้งก็เป็นความหมายเชิงสุภาพว่า "งั้นๆ")	ดีมาก	ถ้าผู้จัดการชาวอังกฤษชมรายงานของคุณว่า quite good ก็อย่าเพิ่งรีบฉลองล่ะ
entrée	อาหารเรียกน้ำย่อย (ออสเตรเลีย, ฝรั่งเศส)	อาหารจานหลัก	ตอนสั่งอาหารเย็น
pants	กางเกงใน	กางเกงขายาว	คิดให้ดีก่อนจะเอ่ยปากชม pants ของเพื่อนร่วมงานในลอนดอน

ขยายความคำว่า quite เพิ่มอีกสักนิด ในภาษาอังกฤษแบบบริติช การเติม quite ไว้หน้าคำคุณศัพท์มักจะหมายถึง "ค่อนข้าง" หรือ "พอสมควร" ซึ่งน้ำเสียงจะขึ้นอยู่กับการเน้นคำและบริบทแวดล้อม ส่วนในภาษาอังกฤษแบบอเมริกันมักจะแปลว่า "มาก" ประโยค That's quite good อาจจะเป็นคำชมในนิวยอร์ก แต่ที่ลอนดอนอาจจะแค่แปลว่างั้นๆ ถึงข้อสอบจะไม่ค่อยออกสอบเรื่องความแตกต่างของน้ำเสียงที่ละเอียดอ่อนแบบนี้ แต่ในการทำงานจริงคุณต้องเจอแน่นอน

ตารางคำศัพท์สำหรับสอบ TOEIC

แบ่งตามสถานการณ์ อเมริกันอยู่ซ้ายและอังกฤษอยู่ขวา คู่ที่เน้นตัวหนาคือคำที่คุณมีโอกาสเจอในข้อสอบ TOEIC มากกว่า

การเดินทางและทิศทาง

อเมริกัน	อังกฤษ
elevator	lift
subway	underground / the Tube (ลอนดอน)
parking lot	car park
round-trip ticket	return ticket
one-way ticket	single ticket
schedule	timetable
car rental	car hire
highway, freeway	motorway
gas, gas station	petrol, petrol station
sidewalk	pavement
give someone a ride	give someone a lift

บ้านและชีวิตประจำวัน

อเมริกัน	อังกฤษ
apartment	flat
first floor	ground floor
line	queue
cell phone	mobile (phone)
mail	post
zip code	postcode
trash, garbage	rubbish
drugstore, pharmacy	chemist, pharmacy

ที่ทำงานและโรงเรียน

อเมริกัน	อังกฤษ
résumé	CV
vacation	holiday
vacation days, PTO	annual leave
two weeks	fortnight
calendar (สำหรับจดนัดหมาย)	diary
semester	term

ร้านอาหารและการช็อปปิ้ง

อเมริกัน	อังกฤษ
check (บิลค่าอาหาร)	bill
takeout	takeaway
appetizer	starter
fries	chips
chips	crisps
cookie	biscuit

สองบรรทัดสุดท้ายคือกับดักขั้นสุด: chips แบบอเมริกันคือ crisps แบบอังกฤษ และ chips แบบอังกฤษคือ fries แบบอเมริกัน ถ้าคุณสั่ง fish and chips ในลอนดอน คุณจะได้ปลาทอดกับมันฝรั่งทอดแบบเส้น (fries) ไม่ใช่มันฝรั่งทอดแผ่นกรอบเป็นถุงๆ

ทำไมภาษาเดียวกันถึงมีคำศัพท์สองชุด?

ใน "The Canterville Ghost" (1887) Oscar Wilde เขียนไว้ว่า ปัจจุบันเรามีทุกอย่างเหมือนกับอเมริกา "except, of course, language" (แน่นอนว่า ยกเว้นภาษา)

เวอร์ชันที่ถูกนำมาอ้างอิงบ่อยกว่า—ที่ว่าอังกฤษและอเมริกาคือสองประเทศที่ถูกแบ่งแยกด้วยภาษาเดียวกัน—มักจะอ้างกันว่าเป็นคำพูดของ George Bernard Shaw แต่ Quote Investigator ได้สืบที่มาไว้ว่า: การอ้างอิงที่เก่าแก่ที่สุดมาจากบทความใน Christian Science Monitor ปี 1942 ที่บอกว่า Shaw เป็นคนพูด และไม่มีใครเคยพบประโยคนี้ในงานเขียนหรือบทสัมภาษณ์ของเขาเลย แต่เวอร์ชันของ Wilde นั้นมีหลักฐานเป็นลายลักษณ์อักษรชัดเจน

ความแตกต่างนี้มาจากสองสาเหตุหลัก

ของใหม่ถูกตั้งชื่อแยกกัน ลิฟต์ รถไฟใต้ดิน ลานจอดรถ น้ำมันเบนซิน—สิ่งเหล่านี้ล้วนเกิดขึ้นหลังจากอังกฤษและอเมริกาแยกทางกัน แต่ละฝั่งจึงตั้งชื่อของตัวเองอย่างอิสระ lift กับ elevator, petrol กับ gas, underground กับ subway ล้วนมีที่มาแบบนี้

ฝั่งหนึ่งเก็บคำไว้ ส่วนอีกฝั่งเลิกใช้ คำว่า fall ของอเมริกัน (ที่ใช้แทน autumn) มักจะถูกมองว่าเป็นการทำให้เรียบง่ายขึ้นตามสไตล์อเมริกัน ความจริงแล้วมันย่อมาจาก fall of the leaf; Online Etymology Dictionary ระบุว่าความหมาย "autumn" นี้มีมาตั้งแต่ทศวรรษ 1660 และเสริมว่าครั้งหนึ่งมันเคยใช้กันทั่วไปในอังกฤษ ต่อมาอังกฤษเปลี่ยนไปใช้ autumn ส่วนอเมริกายังคงเก็บ fall ไว้ เช่นเดียวกับการสะกดแบบ -ize ในบทความที่แล้ว: แบบอเมริกันไม่ได้แปลว่าต้องใหม่กว่าเสมอไป

แล้วควรจะเรียนชุดไหนดี?

คำตอบเดียวกับเรื่องการสะกดคำ: ข้อสอบ TOEIC Listening and Reading ไม่เคยให้คุณเขียน คุณจึงไม่ต้องเลือก—คุณแค่ต้องรู้จักทั้งสองแบบเมื่อเห็นหรือได้ยิน

สำหรับการฟัง ให้มองสำเนียงอังกฤษหรือออสเตรเลียเป็นเครื่องเตือน ไม่ใช่คำตอบ: มันบอกแค่ว่าคำนั้นอาจมีอีกความหมายหนึ่ง ส่วนจะเป็นความหมายไหนต้องดูจากบริบท ผู้พูดยืมคำของอีกฝั่งมาใช้กันบ่อย (ชาวออสเตรเลียในข้อ 9 ก็พูดว่า ride) และการนับชั้นขึ้นอยู่กับอาคาร ไม่ได้ขึ้นอยู่กับคนที่กำลังพูด ดังนั้นเมื่อได้ยิน first floor ให้ฟังคำบอกตำแหน่งอย่าง upstairs หรือ above reception และเมื่อได้ยิน table ให้ดูว่าการหารือกำลังจะเริ่ม หรือถูกเลื่อนออกไป สำหรับการอ่าน เมื่อคุณเจอ flat, queue หรือ fortnight ก็อย่าชะงัก มันไม่ใช่คำที่พิมพ์ผิดและไม่ใช่คำศัพท์หายาก

เมื่อคุณเขียนอีเมลและรายงานของตัวเอง ให้เลือกมาหนึ่งชุดและใช้ให้สม่ำเสมอ ถ้าคุณเรียนมาแบบภาษาอังกฤษอเมริกัน ก็จงใช้ต่อไป ข้อความที่ย่อหน้าหนึ่งเขียน apartment แล้วย่อหน้าถัดไปเขียน flat จะอ่านดูเหมือนมีคนสองคนเขียน

ตามธรรมเนียม ตารางนี้ก็มีข้อยกเว้น

เส้นแบ่งไม่ได้ชัดเจนขนาดนั้น แคนาดาสะกด centre และ storey แต่นับชั้นแบบอเมริกัน ออสเตรเลียส่วนใหญ่ตามแบบอังกฤษแต่ก็มีคำของตัวเองอยู่เพียบ (ช่วงบ่ายเรียกว่า "arvo" ซึ่ง TOEIC ไม่น่าจะเอามาออกสอบ) และหลังจากรับชมภาพยนตร์และโทรทัศน์ของอเมริกามาหลายสิบปี คนอังกฤษก็เข้าใจ—และบางครั้งก็พูดคำว่า—movie, apartment และ cookie ตารางด้านบนทุกตารางล้วนใช้คำว่า "มักจะ" ไม่ใช่ "เสมอไป"

ข้อสอบตัวอย่างก็คือตัวอย่างเดียว ตอนที่เราบอกว่า TOEIC เปลี่ยนแค่สำเนียงแต่ไม่เปลี่ยนคำศัพท์ เราหมายถึงข้อสอบตัวอย่างชุดเดียวที่ ETS ปล่อยออกมา ข้อสอบจริงมีเป็นร้อยๆ ชุด และเราไม่มีข้อมูลของพวกมันเลย ดังนั้นเราจึงรับปากไม่ได้ว่าคุณจะไม่มีทางเจอ flat หรือ queue ในวันสอบ รู้จักคำพวกนี้ไว้ก็ไม่เสียอะไร—นั่นแหละประเด็นสำคัญ

น้ำเสียงคือสิ่งที่ใส่ในตารางยากที่สุด คำว่า quite ของคนอังกฤษจะเป็นคำชมหรือแค่คำพูดตามมารยาทนั้นขึ้นอยู่กับการเน้นคำ บริบท และผู้พูด ตารางบอกคุณได้แค่ว่ามีความแตกต่างอยู่ แต่มันไม่สามารถฟันธงให้คุณได้ทุกครั้ง

---

ฟีเจอร์ "เปรียบเทียบสำเนียง" ในพิชิต 990 จะเปิดเสียงประโยคเดียวกันในสำเนียงอเมริกันและสำเนียงอังกฤษ ส่วน "ทายสำเนียง" จะให้คุณทายสำเนียงจากคลิปเดียว — เมื่อคุณฟังออกว่าเป็นคนอังกฤษทันทีที่อีกฝ่ายเริ่มพูด คุณก็จะนึกขึ้นได้เองว่าคำศัพท์อีกชุดหนึ่งอาจถูกใช้อยู่ สำหรับเรื่องราวอีกครึ่งหนึ่งเกี่ยวกับการสะกดคำ อย่าง theatre และ theater สามารถไปอ่านได้ที่ การสะกดแบบอังกฤษ vs แบบอเมริกัน; และสำหรับคำที่เปลี่ยนความหมายทันทีที่คุณเดินเข้าออฟฟิศ ไปอ่านที่ คำภาษาอังกฤษในชีวิตประจำวันที่เปลี่ยนความหมายเมื่ออยู่ในออฟฟิศ.