Tổng hợp các từ viết tắt trong TOEIC Part 7: n/a, Inc., ext. và Re: có nghĩa là gì — và tại sao Ms. thực chất không phải là từ viết tắt

Một giỏ hàng từ bài thi mẫu chính thức

Nhóm câu hỏi cuối cùng trong bài thi mẫu TOEIC Listening & Reading chính thức do ETS công bố (các câu hỏi 196–200) có ba đoạn văn bản: một quảng cáo cho một công ty sơn, một giỏ hàng trực tuyến, và email phàn nàn của một khách hàng. Giỏ hàng trông như thế này:

Item	Size	Quantity	Price
Caspian Blue SP 237	n/a	1	$0.00
Deep Sea Blue SP 298	n/a	1	$0.00
Stormy Blue SP 722	n/a	1	$0.00
Misty Gray SP 944	Gallon	2	$50.00

Phía trên nó là tiêu đề Order Summary #3397, và tên công ty là Sparky Paints, Inc.

Một cái bảng nhỏ, bốn loại từ viết tắt: n/a, #, SP và Inc. Và không có từ nào trong số đó dùng để trang trí:

• n/a có nghĩa là not applicable (không áp dụng). Ba món đầu tiên là các mẫu màu miễn phí, và một thẻ màu mẫu thì không có kích thước tính bằng gallon, vì vậy cột Size ghi là n/a. Nếu bạn hiểu nó theo một nghĩa phổ biến khác là not available (không có sẵn), bạn sẽ nghĩ rằng ba mẫu màu đó chưa từng được gửi đi — thế nhưng trong email của mình, vị khách hàng lại nói rằng mẫu SP 722 "worked well in my house."
• # có nghĩa là number. Câu hỏi 198 hỏi nguyên văn rằng: "What is most likely true about order #3397?"
• SP 722 là một mã sản phẩm. Câu hỏi 199 hỏi vị khách hàng thích màu nào. Email chỉ nói là SP 722; bạn phải quay lại giỏ hàng, đối chiếu SP 722 với Stormy Blue, và đó chính là đáp án (C).

Đó là cách các từ viết tắt hoạt động trong Part 7: bản thân chúng hiếm khi bị đem ra hỏi, nhưng thông tin đằng sau chúng — một khoảng thời gian, một người, một công ty, một con số, một cách thức liên lạc — rất thường xuyên lại là câu trả lời.

Part 7 thực sự sử dụng bao nhiêu từ viết tắt?

Ít hơn rất nhiều so với những gì các danh sách kiểu "100 từ viết tắt tiếng Anh thương mại bạn phải biết" thường gợi ý.

Chúng tôi đã xem xét kỹ từng đoạn văn bản Part 7 trong bài thi mẫu chính thức. Đây là tất cả các từ viết tắt có trong đó: Mr., Ms., Inc., A.M./P.M., #, n/a, SP (một mã sản phẩm), TX (Texas), in (inches) và OK. Địa chỉ trong email ghi là Maymill Road, chứ không phải Rd.; quảng cáo ghi là within three business days, chứ không phải 3 bus. days.

Chúng tôi cũng đã đếm thử trong kho dữ liệu gồm 1.618 bài Part 7 của chính mình:

Từ viết tắt	Số lần xuất hiện
a.m. / p.m. (kể cả viết hoa)	965
Mr. / Ms. / Mrs. / Dr.	328
Re: / RE: (chủ đề email)	170
Co. / Ltd. / Inc. / Corp.	51
HR (bộ phận nhân sự)	42
# (số)	34
Q1–Q4 (các quý)	26
ext. (số máy lẻ)	9
e.g. / i.e. / etc. / ASAP / FYI	0

Hàng cuối cùng chính là mấu chốt. Những từ viết tắt tiếng Latinh mà các lớp học tiếng Anh rất yêu thích, và cả những từ viết tắt kiểu nhắn tin, hầu như không xuất hiện trong văn phong kiểu TOEIC. Các bài đọc TOEIC được viết đầy đủ: họ thà viết là as soon as possible còn hơn là dùng ASAP.

Vì vậy, thay vì học thuộc lòng cả trăm từ, sẽ bõ công hơn nếu bạn phân loại những từ bạn sẽ thực sự bắt gặp thành sáu nhóm, đồng thời biết được mỗi nhóm thường nằm ở đâu trong bài và chúng đang che giấu thông tin gì.

Nhóm 1: trước tên người — Mr., Ms., Mrs., Dr.

Nhóm phổ biến nhất trong Part 7, và cũng là nhóm có nhiều câu chuyện để kể nhất.

• Mr. (/ˈmɪstɚ/): từ đầy đủ là mister, được Online Etymology Dictionary mô tả là một biến thể không nhấn âm của từ master, xuất hiện vào giữa thế kỷ 15 như một danh xưng lịch sự — nhưng không mang ý nghĩa là "chủ nhân".
• Mrs. (/ˈmɪsɪz/): dùng cho phụ nữ đã có gia đình. Từ đầy đủ là mistress, từng có nghĩa là "nữ chủ nhà" hoặc "cô giáo", còn ngày nay chủ yếu gợi đến nhân tình của một người đàn ông đã có vợ. Vì vậy, không ai khai triển Mrs. Smith thành Mistress Smith cả. Đây là một từ viết tắt đã bị chính dạng đầy đủ của nó ruồng bỏ.
• Ms. (/mɪz/): dùng cho phụ nữ, mà không nói rõ là cô ấy đã kết hôn hay chưa.
• Dr.: Doctor. Nhưng trong một địa chỉ, Dr. lại là Drive — Dr. Amelia Grant là một người, còn Maple Dr. là một con đường.

Ms. không phải là từ viết tắt

Không có chữ cái nào bị lược bỏ khỏi Ms. Nó được tạo ra bằng cách pha trộn giữa Miss và Mrs.

Đề xuất sớm nhất được biết đến xuất hiện vào ngày 10 tháng 11 năm 1901, trên tờ The Springfield Republican, một tờ báo ở Massachusetts. Một tác giả không ký tên đã lập luận rằng Ms. rất đơn giản và dễ viết, và rằng "the person concerned can translate it properly according to circumstances" (người liên quan có thể tự diễn dịch sao cho phù hợp tùy theo hoàn cảnh). Ý tưởng này đã chìm vào quên lãng ở thời điểm đó. Từ này chỉ bắt đầu phổ biến sau khi các nhà nữ quyền bắt đầu thúc đẩy việc sử dụng nó vào những năm 1960; Gloria Steinem và những người khác đã tán thành nó vào năm 1970; bà ra mắt tạp chí Ms. vào năm 1971, và tờ The New York Times đã kiên quyết trì hoãn đến tận năm 1986 mới bắt đầu sử dụng nó.

Phán quyết của từ điển Oxford English Dictionary: Về mặt kỹ thuật, Ms. không phải là một từ viết tắt, thế nhưng các cẩm nang văn phong và từ điển của Mỹ vẫn đặt một dấu chấm cho nó. Một từ không bị tỉnh lược bất cứ chữ nào, lại mang trên mình một dấu chấm mang ý nghĩa là "có thứ gì đó đã bị lược bỏ ở đây".

Câu hỏi sẽ cho bạn biết ai là một Ms.

Điều này rất hữu ích trong bài thi. Quảng cáo bán xe cũ trong các câu hỏi mẫu 147–148 chỉ ghi là "Call Firoozeh Ghorbani." Hầu hết các thí sinh sẽ không thể nhận biết được đó là đàn ông hay phụ nữ. Nhưng câu hỏi 148 lại ghi: "why is Ms. Ghorbani selling her car?"

Tương tự đối với các câu hỏi 176–180: email được ký tên Jody Annesly, và Jody là một cái tên dùng cho cả nam lẫn nữ. Câu hỏi 178 lại hỏi: "Who most likely is Ms. Annesly?" — chính câu hỏi đã nói cho bạn biết.

Trong một bộ câu hỏi Part 7 có nhiều người nhắn tin qua lại, chữ Ms. hoặc Mr. nhỏ bé đó thường là cách nhanh nhất để tìm ra xem câu hỏi đang nhắc đến ai.

Mr. và Mr: dấu chấm là của người Mỹ

Bạn có thể đã từng thấy "Dear Mr Halloran" trong kho đề thi của chúng tôi, không hề có dấu chấm. Đó không phải là lỗi đánh máy; đó là văn phong Anh-Anh.

Cẩm nang văn phong New Hart's Rules của Oxford phân định như thế này: khi từ viết tắt kết thúc bằng chữ cái cuối cùng của từ đầy đủ (Mister → Mr, Doctor → Dr, Saint → St), nó là một contraction (từ rút gọn), và văn phong Anh-Anh sẽ bỏ dấu chấm đi; còn khi nó chỉ cắt ngắn từ đó lại (Professor → Prof., Company → Co.), thì dấu chấm vẫn được giữ lại. Văn phong Anh-Mỹ thì hầu như đặt dấu chấm cho tất cả các trường hợp này. Câu chuyện này cũng giống y như theatre và theater: cả hai đều đúng, chỉ là đến từ hai bờ đối diện của Đại Tây Dương.

Nhóm 2: sau tên công ty — Inc., Co., Ltd., Corp.

Viết tắt	Viết đầy đủ	Thường gặp nhất ở
Inc.	Incorporated	Hoa Kỳ, Canada
Corp.	Corporation	Hoa Kỳ
Co.	Company	khắp nơi
Ltd.	Limited (limited liability)	Anh, Khối Thịnh vượng chung
LLC	Limited Liability Company	Hoa Kỳ

Một công ty có đuôi Ltd. thường có nghĩa là bài khóa lấy bối cảnh ở Anh, Úc hoặc một quốc gia khác thuộc Khối Thịnh vượng chung; Inc. thường có nghĩa là ở Bắc Mỹ. Điều này sẽ không bị kiểm tra trực tiếp, nhưng nó cho bạn biết bạn đang ở đâu.

Hãy để ý cách bài thi mẫu viết: "Sparky Paints, Inc., makes it easy..." — có dấu phẩy trước và sau Inc. Đó là văn phong trang trọng truyền thống, chứ không phải một dấu phẩy đi lạc. Nhiều cẩm nang hành văn hiện không còn bắt buộc phải có những dấu phẩy đó nữa, nên bạn sẽ thấy cả hai cách viết.

Nhóm 3: thời gian — a.m./p.m., Q1, FY

• a.m.: ante meridiem, tiếng Latin nghĩa là "trước buổi trưa".
• p.m.: post meridiem, "sau buổi trưa".

Viết hoa hay viết thường đều được. Email trong bài thi mẫu viết "between the hours of 10:00 A.M. and 5:00 P.M.", trong khi chuỗi tin nhắn cũng trong bài thi đó lại dùng hệ 24 giờ: "arriving in Kansai at 18:00." Bạn cần phải đọc hiểu cả hai.

Có một cái bẫy thực sự: 12 p.m. là buổi trưa hay nửa đêm?

Theo nghĩa đen, buổi trưa không phải là trước buổi trưa cũng không phải sau buổi trưa, nên a.m. hay p.m. đều không đúng. Viện Tiêu chuẩn và Công nghệ Quốc gia Hoa Kỳ (NIST) nói thẳng: 12 a.m. và 12 p.m. rất dễ gây nhầm lẫn và không nên dùng. Dù vậy, tiếng Anh thường ngày vẫn sử dụng chúng, và theo quy ước thì 12 p.m. là buổi trưa và 12 a.m. là nửa đêm. Ngân hàng đề của chính chúng tôi có các khung giờ như "10:00 a.m.–12:00 p.m." — mười giờ sáng cho đến trưa.

Có hai từ viết tắt chỉ thời gian nữa cũng thường gặp trong các tài liệu kinh doanh:

• Q1–Q4: quarters (quý), từ thứ nhất đến thứ tư. Một Q3 catalog là cuốn danh mục sản phẩm của quý ba.
• FY: fiscal year (năm tài chính). FY2026 không nhất thiết phải bắt đầu vào tháng Một — nhiều công ty bắt đầu năm tài chính của họ vào tháng Tư hoặc tháng Bảy.

Nhóm 4: địa chỉ và điện thoại — TX, Ste., ext.

Chữ ký trên email của bài thi mẫu:

Jody Annesly
Annesly Data
512-555-6879 (mobile)
342 Maymill Road, Fort Worth, TX 70609

TX là Texas, và 70609 là mã bưu chính (ZIP Code). Các chữ viết tắt của các bang Hoa Kỳ đều là hai chữ cái viết hoa vì máy móc của bưu điện. Theo lịch sử của chính U.S. Postal Service, mã bưu chính gồm năm chữ số ra đời vào ngày 1 tháng 7 năm 1963, nhưng hầu hết các thiết bị in địa chỉ chỉ có thể chứa 23 ký tự, tính cả khoảng trắng, trên dòng cuối cùng của một địa chỉ. Bưu điện đã ban hành danh sách viết tắt đầu tiên vào tháng Sáu, nhưng nhiều chữ trong số đó vẫn có ba hoặc bốn chữ cái — vẫn quá dài. Vào tháng Mười, họ đã chốt lại thành hai chữ cái như ngày nay. Texas chuyển từ Tex. thành TEX rồi thành TX.

Các từ viết tắt địa chỉ thường gặp khác:

Viết tắt	Viết đầy đủ	Ý nghĩa
St.	Street	đường phố
Ave.	Avenue	đại lộ
Blvd.	Boulevard	đại lộ rộng, thường rợp bóng cây
Rd.	Road	con đường
Dr.	Drive	đường phố
Ste.	Suite	một căn trong tòa nhà văn phòng
Fl.	Floor	tầng

Suite xuất hiện rất nhiều trong Part 7: một thông báo về việc công ty chuyển chỗ sẽ viết là "Parkview Tower, Suite 900" — và một suite ở đây không phải là phòng khách sạn mà là một cụm văn phòng trong một tòa nhà.

Sau một số điện thoại, ext. là extension (số máy lẻ): contact the IT Help Desk at ext. 4400. (mobile) có nghĩa là điện thoại di động.

Nhóm 5: chữ số và đơn vị — No., #, lb, in

No. có nghĩa là number (số), nhưng trong từ "number" lại chẳng có chữ o nào cả. Đó là vì nó không phải tiếng Anh: theo Online Etymology Dictionary, No. bắt nguồn từ chữ Latinh numero (ly cách của numerus, "number") và du nhập vào tiếng Anh trong những năm 1660.

Văn phong Anh-Anh thường bỏ dấu chấm ở các từ viết tắt dạng rút gọn (contractions), nhưng No. lại là ngoại lệ — cuốn New Hart's Rules vẫn giữ lại dấu chấm của nó vì một lý do rất thực tế: nếu không có dấu chấm, nó sẽ chỉ là từ tiếng Anh no.

# cũng được đọc là number ở Mỹ: Order #3397 là "order number three-three-nine-seven." Các tài liệu Anh-Anh thì thường viết là No. hơn.

Các đơn vị đo lường cũng mang trong mình những "hóa thạch" Latinh:

• lb: pound (cân Anh), từ chữ Latinh libra.
• oz: ounce (o-xơ), từ chữ tiếng Ý onza.

Thông báo của thư viện trong bài thi mẫu yêu cầu các tấm áp phích có kích thước "8.5 in x 11 in or 5.5 in x 8.5 in" — chữ in đó là inch, chứ không phải giới từ. 8.5 × 11 inch là kích thước giấy viết thư tiêu chuẩn của Mỹ, xấp xỉ khổ A4. Nếu đọc quá nhanh, câu văn này có vẻ như chứa vài lỗi ngữ pháp.

Ngân hàng đề thi của chúng tôi cũng có một văn phòng cho thuê rộng 3.200 sq ft (square feet - feet vuông), và rất nhiều kg.

Nhóm 6: thư từ và giấy mời — Re:, cc, P.S., RSVP

Re: không phải là "reply"

Gần như ai cũng cho rằng Re: trong dòng chủ đề email là viết tắt của reply (phản hồi). Thật ra nó là tiếng Latinh: theo Online Etymology Dictionary, re bắt nguồn từ chữ Latinh in re, "in the matter of," (về vấn đề) và đã được sử dụng trong các tài liệu pháp lý tiếng Anh từ khoảng năm 1700. Re: Invoice No. 3172 có nghĩa là "regarding invoice no. 3172."

Các chương trình email đặt nó ở trước các thư trả lời, nên ngày nay nó thực sự đại diện cho một phản hồi (reply) — nhưng nó đã ra đời trước email đến gần ba trăm năm. Trong ngân hàng đề thi của chúng tôi, có 170 văn bản dùng Re: (hoặc RE: viết hoa toàn bộ).

cc: một tờ giấy nay đã biến mất

cc là carbon copy (bản sao giấy than). Người đánh máy chữ sẽ kẹp một tờ giấy than (carbon paper) vào giữa hai tờ giấy, và tờ giấy nằm bên dưới sẽ cho ra một bản sao. Etymonline ghi nhận cc bắt đầu được dùng làm từ viết tắt trong thư từ thương mại vào năm 1936.

Hầu như không còn ai dùng giấy than nữa, nhưng cc và bcc (blind carbon copy - đồng gửi ẩn danh) trong email thì vẫn được sử dụng mỗi ngày.

P.S. và RSVP

• P.S.: post scriptum, tiếng Latinh có nghĩa là "written after." (viết sau). Đã xuất hiện trong tiếng Anh từ những năm 1610.
• RSVP: répondez s'il vous plaît, tiếng Pháp có nghĩa là "please reply." (vui lòng hồi âm).

RSVP là tiếng Pháp, nhưng nó lại thịnh hành ở nước Anh. Trong một cuốn sách năm 1816, nhà văn người Pháp Nougaret đã giải thích cho các độc giả Pháp của mình rằng ở London, những người thuộc tầng lớp thượng lưu thường thêm các chữ cái R. S. V. P. vào dưới cùng của thiệp mời — và rất nhiều người nhận chẳng hiểu chúng có ý nghĩa gì. Ví dụ tiếng Anh sớm nhất được tìm thấy cho đến nay nằm trong Domestic Duties, một cuốn sách quản lý gia đình xuất bản ở London năm 1825, ở ngay dưới cùng của một tấm thiệp mời dự tiệc khiêu vũ quadrille.

Ngày nay RSVP đã trở thành một động từ tiếng Anh: Please RSVP by November 28. Nghĩ kỹ thì "please RSVP" có nghĩa là "please, please reply" — bản thân s'il vous plaît đã là "please" rồi. Người bản xứ không bận tâm đâu.

e.g. và i.e.

Chúng hầu như chẳng bao giờ xuất hiện trong các bài Part 7, nhưng bạn sẽ cần đến chúng ngay khi viết một email bằng tiếng Anh, vậy nên đây là sự khác biệt:

• e.g.: exempli gratia, "for example" — theo sau nó là một vài ví dụ.
• i.e.: id est, "that is" — theo sau nó là việc diễn đạt lại toàn bộ sự việc bằng những từ ngữ khác.

Mẹo ghi nhớ: e.g. = example given; i.e. = in essence. (Đó là cách ghi nhớ, không phải nguồn gốc từ.)

Và cả những từ này: những từ bạn phải đọc từng chữ cái một

Từ viết tắt	Dạng đầy đủ	Ý nghĩa
HR	Human Resources	phòng nhân sự
IT	Information Technology	bộ phận hỗ trợ kỹ thuật
ID	Identification	giấy tờ tùy thân
FAQ	Frequently Asked Questions	trang câu hỏi thường gặp
R&D	Research and Development	nghiên cứu và phát triển
CEO / CFO	Chief Executive / Financial Officer	người đứng đầu công ty / trưởng bộ phận tài chính
VP	Vice President	phó chủ tịch
PO	Purchase Order	đơn đặt hàng

Part 7 sử dụng những từ này mà không cần giải thích. "Contact HR" có nghĩa là phòng nhân sự; PO #2026-0519 là một đơn đặt hàng.

Cách đọc: chỗ nào có từ viết tắt, chỗ đó thường có đáp án

Quay lại với bộ câu hỏi mà chúng ta đã xem ở phần đầu. Đáp án của câu hỏi 198 nằm ở dòng phí vận chuyển của giỏ hàng; câu hỏi 199 cần đem mã SP 722 từ email đối chiếu ngược lại với giỏ hàng. Những nơi tập trung nhiều từ viết tắt — bảng biểu, tiêu đề, phần đầu email, chữ ký — chính là những nơi mà đáp án cho các câu hỏi chi tiết thường xuất hiện.

Khi bạn đọc Part 7:

1. Nhìn lướt cấu trúc trước khi đọc phần thân bài. From / To / Re: / Date, chữ ký, các tiêu đề bảng biểu: chỉ trong mười giây, chúng sẽ cho bạn biết ai đang viết thư cho ai, về vấn đề gì, và từ đâu.
2. Khi bạn thấy một con số, hãy chú ý vị trí của nó. #3397, Invoice No. 3172, các số PO, mã sản phẩm — trong những bộ gồm nhiều đoạn văn, đây thường là những sợi dây kết nối văn bản này với văn bản khác.
3. Sử dụng Mr. / Ms. trong câu hỏi để xác định nhân vật. Khi cái tên trong bài không nói cho bạn biết, thì câu hỏi sẽ tiết lộ điều đó.
4. Trong các câu hỏi về thời gian, hãy nhìn kỹ hai lần a.m. / p.m. 10:00 a.m. và 10:00 p.m. chỉ khác nhau đúng một chữ cái.

Như thường lệ, các từ viết tắt luôn đi kèm với những ngoại lệ

• Chỉ có duy nhất một bài thi mẫu chính thức. Khi chúng tôi nói bài thi mẫu không có e.g. hay ASAP, ý chúng tôi là trong chín bài Part 7 của nó. ETS không công bố bất kỳ quy tắc từ vựng nào, và những từ viết tắt khác rất có thể sẽ xuất hiện trong một bài thi thật.
• Số liệu thống kê là từ ngân hàng đề thi của riêng chúng tôi. 965 lần a.m./p.m., 170 dòng Re:/RE: — những con số đó đến từ các câu hỏi của chúng tôi và chỉ cho thấy rằng những từ viết tắt này rất phổ biến trong phong cách viết của TOEIC.
• Các cẩm nang viết lách (style guide) không đồng nhất với nhau. Việc có dùng dấu chấm hay không, có viết tắt tên các tiểu bang hay không — quy tắc của các nhà xuất bản không giống nhau. Chẳng hạn, cuốn cẩm nang của Associated Press (AP) viết đầy đủ tên các tiểu bang trong phần thân của một bản tin. Bài viết này mô tả các dạng phổ biến nhất, chứ không phải là những dạng đúng duy nhất.
• n/a có hai ý nghĩa. Not applicable và not available đều phổ biến; ngữ cảnh sẽ quyết định. Trong một cột của bảng, n/a thường mang nghĩa là không áp dụng.
• 12 p.m. là quy ước, không phải logic. Hầu hết mọi người đọc nó là buổi trưa (noon), nhưng những tài liệu coi trọng sự chính xác thì chỉ đơn giản viết là noon, hoặc 12:00 noon.

---

Trong phần luyện tập Part 7 của Chinh Phục 990, bạn có thể nhấn giữ vào bất kỳ từ nào trong đoạn văn để tra cứu. Trong những bộ câu hỏi gồm nhiều văn bản, các dấu #, No. và mã sản phẩm là những sợi dây liên kết các văn bản lại với nhau — rất đáng để bạn nhìn kỹ lần hai. Ở những bài viết khác trong loạt bài này: "Chính tả Anh-Anh và Anh-Mỹ: theatre không phải là lỗi đánh máy, nó chỉ thua một cuốn từ điển năm 1828" bàn về theatre và theater, cùng một Đại Tây Dương đã chia cắt Mr và Mr.; "Từ vựng tiếng Anh-Anh và tiếng Anh-Mỹ: first floor của Anh phải đi lên một tầng, lift là thang máy, và table một đề xuất có thể gây cãi vã" phân biệt lift, flat và những từ còn lại; và "Những từ tiếng Anh thường ngày đổi nghĩa nơi công sở: sheets không phải chăn ga, bars không phải quán rượu, còn outstanding không có nghĩa là xuất sắc" giải thích về sheets, bars và những từ quen thuộc khác với các chức năng mới.