加拿大人怎麼量東西：氣溫用攝氏、烤箱用華氏、體重用磅，距離用「開車四小時」

量個東西，為什麼需要一張流程圖？

問加拿大人今天外面幾度，他用攝氏回你。問他烤箱要開幾度，他換成華氏。問他多高，是英尺；問他開車速度，是公里。

網路上流傳多年的一張圖，把這套規則整理成了流程圖，叫 How to Measure Things Like a Canadian，Reddit 的 r/Metric 版上也有人貼過。它是玩笑，但玩笑之所以好笑，是因為當地人一看就認得。

加拿大人到底用公制還是英制？流程圖這樣回答

原版的圖很短，翻成表格是這樣：

你在量什麼？	情況	用什麼
速度	一律	公制
距離	你的身高	英制
	很長的距離	時間
	跟工作有關	英制
	其他	公制
溫度	做菜	華氏
	泳池	華氏
	其他	攝氏
重量	你的體重	磅
	非常重的東西	公斤
	其他	磅
容量	做菜	杯、匙
	其他	公制

後來還有一張加長版，分岔多到像一份報稅表。我們照著重畫，一類一張（圖上保留英文，這些說法本來就是笑點的一部分）：

速度

距離

溫度

重量

容量

壓力

面積

油耗

圖上這些字是什麼意思？

圖上的字	意思
slapshot	冰球的大力擊球，球桿高高揮下去打的那種。投手的 pitch 和它都是比球速的場合
squinting at the inner ring	squint 是瞇起眼睛看。車速表的內圈常有一圈 mph 小字，開到美國就得瞇著眼看它
altitude	海拔、飛行高度
mph	miles per hour，每小時幾英里
aquarium	水族箱，也可以指水族館
altimeter	高度計，飛機用來看飛行高度的儀表
mercury	水銀。inches of mercury（英吋汞柱）是氣壓單位，算的是氣壓能把水銀柱推多高
gauge	儀表、量表，讀作 /ɡeɪdʒ/。whatever the gauge says 就是「錶上寫什麼就是什麼」
cottage	鄉間小屋，在加拿大常指度假用的湖邊小屋。cottage lot 是蓋這種小屋的土地
hectare	公頃，1 公頃等於 10,000 平方公尺

油耗那張最好笑：貼在車窗上的標籤是 L/100 km，跟你爸聊天時是 mpg，其他時候是「加滿一次多少錢」。酒吧那格的「20 oz, the real kind」倒不是玩笑。加拿大的計量主管機關 Measurement Canada 規定，生啤酒若以 pint 販售，就是 568 毫升的英制品脫，不是美國那種 473 毫升的。

德國喜劇演員把這張圖搬上台念了一遍

德國喜劇演員 Mario Adrion 有一段 84 秒的短片，標題是 Canadians can’t Decide on Units of Measurement。他先問觀眾加拿大哪裡用公斤，台下回：沒有。可是時速明明用公里。再問一位觀眾多高，回答是 5'2"。接著有人補一句：克是拿來買大麻和古柯鹼的。

短片：Mario Adrion。片中有消音的髒話和毒品玩笑，上班時間請自行斟酌。

然後他拿出的正是 Reddit 上這張圖，一格一格往下念，一路念一路崩潰：體重用磅，很重用公斤，不重又回到磅，他說這太可怕了；速度是唯一從頭到尾都用公制的項目；「長距離」的答案是時間。念到這裡他問：「How are you an engineer in this country, dude?」現場的回應是多倫多離這裡六小時。

他念的是玩笑圖，可是前面台下給他的答案——身高 5'2"、公斤沒有地方用——跟圖上寫的一模一樣。

這張圖準嗎？兩份民調的數字

Research Co. 2022 年 8 月訪問了 1,000 位加拿大成人，Angus Reid Institute 2017 年也問過類似的題目。結果跟圖對得起來：

項目	Research Co.（2022）	Angus Reid（2017）
室外氣溫用攝氏	77%	87%
身高用英尺、英吋	80%	91%（身高與體重合併）
體重用磅	76%	同上
烤箱用華氏	59%	76%
容器裡的液體用公升	84%	—

Angus Reid 還問到一個對比：在雜貨店秤東西時，27% 的人用公制；站上自家體重計，只剩 8%。同一個人，走出家門就換了一套單位。

大家對這種狀態也不太介意。Angus Reid 的受訪者有 67% 說這樣混著用就很好，想全面回英制的 16%，想把公制推到底的 17%。

為什麼改了五十年還沒改完？

一張圖看起來亂，分開看其實有規律。我的讀法是這樣：政府管得到的地方是公制，管不到的地方留在英制，跟美國共用貨源的地方跟著美國。

政府管得到的，改得很徹底。依 Canada's History 與維基百科整理的時間線：

• 1970 年：政府白皮書警告加拿大不要變成「an inch-pound island in an otherwise metric world」，全世界都公制，只剩自己這座英制小島
• 1971 年：成立公制委員會（Metric Commission）
• 1975 年：氣象預報改攝氏。委員會在一百多家報紙登廣告，標題是「Say goodnight to Fahrenheit」
• 1977 年：路標改成 km/h
• 1979 年：加油站改賣公升

氣溫、路標、油價都是由別人印好給你看的，所以換了就是換了。身高不一樣。沒有哪個部會管得到你跟朋友怎麼說自己多高，你爸媽說的是 five foot ten，你也就跟著這樣說。

第三條線是美國。維基百科提到，烤箱留在華氏，是因為很多廚房家電從美國進口；木料、夾板這類建材也還是英制。加拿大的飲料更妙，瓶身數字一看就知道祖籍：

標示	其實是
341 mL 瓶裝啤酒	12 英制液盎司
355 mL 罐裝啤酒	12 美制液盎司
591 mL 汽水	20 美制液盎司

341 不是誰挑的數字，是舊單位換算後穿上公制外套。

政治也有份。1985 年初，店家獲准自己選擇用公制或英制標價；同年 3 月 31 日，公制委員會在 Mulroney 政府任內解散。

為什麼傳單上寫每磅，結帳卻是每公斤？

加長版的圖上，熟食櫃檯的答案是「lbs」，底下一行小字「kg in fine print」。這也不是瞎編。維基百科記載，肉和蔬果常用每磅打廣告，結帳時卻是用公斤或每 100 克計價。

原因之一很直接：磅的數字比較小。Concordia 大學的研究（2023，Canadian Journal of Administrative Sciences）拿同樣的草莓給人看：每公斤 $4 的版本，被認為比每磅 $1.82 的版本貴，而這兩個價錢完全相等。研究者的解釋是，人對數字本身比對後面的單位敏感得多。

所以 1 磅 ≈ 0.45 公斤這件事，對超市來說可能不只是換算，還是一種標價策略。

單位換錯有多嚴重？一架沒油的波音 767

1983 年 7 月 23 日，加拿大航空 143 班機在 41,000 英尺的高空兩具引擎全停。

這架波音 767 很新，是用公斤記錄油量的機型，機隊其他飛機用的是磅。當天機上的油量計故障，機組只能用油尺量，再手算：航程需要 22,300 公斤，尺上量到 7,682 公升。公升換公斤的密度應該是 0.803 公斤／公升，他們用的卻是加油單上的 1.77——那是磅／公升。

算出來的「該加多少」少了一大截。飛機起飛時，油量只有需要量的 45%。

失去動力的飛機滑翔了 17 分鐘，最後降落在曼尼托巴省 Gimli 的一座前空軍基地，機上 69 人無人死亡。這起事故後來被稱為 Gimli Glider。

事故不能全怪單位，油量計故障和航空公司的程序、訓練都是原因。不過調查委員會確實建議，加航應該把整個機隊換成公制，理由是混用單位的機隊比較危險。

加拿大人在日常生活裡混用單位，頂多是烤焦一盤餅乾。那一次的代價差點是一架飛機。

這些單位的英文怎麼讀、怎麼寫？

好，回到英文本身。

複合形容詞裡，單位不加 s。 螢幕是 15 inches，但放到名詞前面就是 a 15-inch screen：

• a 65-inch TV（65 吋電視）
• a 20-foot container（20 呎貨櫃）
• a 1,200-square-foot house（1,200 平方英尺的房子）
• The ice is two inches thick.（這句沒有接名詞，所以 inches 要加 s）

這跟 a five-year plan 是同一條規則，詳情可以讀〈為什麼是 a five-year plan〉。

身高常說 foot。 寫成 5'10"，讀作 five foot ten 或直接 five ten。He's six foot two 在口語裡很普通，這裡的 foot 不加 s 也沒問題。

縮寫不一定照字母讀。 lb 讀 pound，oz 讀 ounce，lb 是拉丁文 libra 的縮寫，oz 來自義大利文 onza，所以字母跟英文讀音對不起來。km/h 口語讀 kilometers an hour。

2×4 讀 two-by-four。 圖上「snow, a TV, or a 2×4」的 2×4，是木料的名稱，也是個名詞：a two-by-four。而且一根 2×4 的實際尺寸是 1.5 × 3.5 吋——名字是刨光以前的尺寸。

加拿大拼 metre、litre、kilometre。 跟英國一樣用 -re，美國是 meter、liter、kilometer。兩種都不是錯字，理由請看〈英式拼法與美式拼法的差別〉。

kilometer 的重音有兩派。 字典收第一音節和第二音節重音兩種讀法。維基百科寫 BBC、CBC、ABC 這幾家廣播公司一般偏好第一音節，也就是跟 kilogram 一樣的節奏。兩種你都會聽到。

為什麼距離可以用時間回答？

流程圖裡最好笑的一格是「長距離 → Time」，加長版還補了一句 "about 4 hours"。

這個習慣不只加拿大有。英文本來就常用時間講距離：

• It's a five-minute walk from the hotel.
• It's about four hours by car.

a five-minute walk 同樣是單位不加 s；也可以說 five minutes' walk，撇號放在 s 後面。

所以別人問 How far is it?，回一句 About four hours 是正常對話。在加拿大，國土又大，這個答案比公里實在。

這些單位到底多大？

看完圖如果想知道實際大小，換算成這樣：

英制	約等於
1 inch	2.54 公分
1 foot（12 吋）	30 公分
1 mile	1.6 公里
1 pound	0.45 公斤
1 gallon（美制）	3.8 公升
1 square foot	0.09 平方公尺
350°F	177°C

注意 gallon 那一格寫了「美制」。英制加侖是 4.55 公升，比美制大兩成，所以加長版圖上跟你爸聊的 mpg，還得問清楚是哪一種加侖。

台灣人也別笑得太大聲

讀到這裡，大概很難不笑加拿大人。

然後你去看房子，仲介說三十坪；去菜市場，老闆問你要幾斤；回家買一台 65 吋電視；晚上吃 8 盎司牛排。你的身高是公分，氣溫是攝氏，距離是公里——除非是在問台北到高雄，那答案多半是「高鐵一個半小時」。

這些如果畫成流程圖，大概也不會比加拿大那張短。

這張圖不能當規則用

• 它是玩笑。 泳池用華氏這種分岔，我們沒找到民調數字支持，只能算一張流傳很廣的梗圖。
• 「距離用時間」和「非常重才用公斤」都是誇飾。 Angus Reid 的文章說，加拿大人講旅行距離已經改用公里了。
• 地區差很多。 維基百科提到，英語區的房子用英制蓋和賣，魁北克用公制。圖上的答案基本上是英語區的視角。
• 兩份民調不能直接相比。 烤箱用華氏從 76% 掉到 59%，題目和抽樣都不同，不能直接讀成「五年掉了 17 個百分點」。
• 年齡的影響很清楚。 2022 年，18–34 歲用英尺講身高的是 71%，55 歲以上是 88%。2017 年，說自己很懂英制的，18–34 歲只有 48%，55 歲以上是 98%。這張圖是會過期的。

結語

1970 年，加拿大的白皮書擔心自己變成公制世界裡的英制小島。五十多年後，它成了一座兩套單位並存的島，島民也都知道什麼時候該換。

下次有加拿大人說他家很近，記得多問一句：幾個小時？

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數字本身怎麼換算，請讀〈英文數字換算〉；單位放在名詞前為什麼不加 s，請讀〈a five-year plan〉；英美單字的其他差異，請讀〈英式英文與美式英文的單字差異〉。